Če ste že bili navdušeni nad tem, da gledate čudaški francoski avto, ki je morda še bolj čudaški zaradi svoje Wanklove rotacijske moči, potem verjamem, da morate nadaljevati z branjem, saj ste v dobri družbi. Ta neverjetno redka kepica je prototip Citroëna M35 iz leta 1970, ki ga Citroën prvotno nikoli ni dal na voljo za prodajo širši javnosti. Toda po volji usode in dražbah Broad Arrow Auctions bi lahko že ta konec tedna imeli enega od redkih, ki še obstajajo. To ne pomeni, da nihče prej ni imel samostojnega lastnika Citroëna M35. Ta posebni M35 je dejansko užival na odprti cesti še mnogo let po tem, ko je bil dostavljen prvemu lastniku. Kako je prišla do njih, pa je druga zgodba.
M35 je bil poskus za francoskega proizvajalca avtomobilov. Citroën je sodeloval s podjetjem NSU, ki ga je Felix Wankel zadolžil za izdelavo njegovega rotacijskega motorja. Zveza Citroën-NSU iz leta 1967 se je imenovala Comotor in podjetje je proizvedlo 995-kubični rotacijski motor, ki bo kmalu krasil to majhno kombilimuzino, ki je izgledala pohlevno, skupaj s štiristopenjskim ročnim menjalnikom. Seveda je Citroën vključil francoskega proizvajalca karoserij Heuliez, da oblikuje ta majceni 2+2. Citroën je te prototipe opremil tudi s svojim znanim hidropnevmatskim vzmetenjem in sprednjimi kolutnimi zavorami.
Samo za poseben dolgoročni program vrednotenja
To ni bil model, ki bi ga lahko kar zavili in kupili pri lokalnem prodajalcu Citroën. Francoski proizvajalec avtomobilov je namesto tega dal te posebne modele na voljo svojim strankam za “dolgoročni program ocenjevanja”. oktan revija poroča, da so bili lastniki M35 naprošeni, naj opravijo približno 29.000 milj vožnje na leto in poročajo o svojih izkušnjah. Avtomobili so bili opremljeni z dveletno garancijo na motor in obljubo izposojenega avtomobila, če bi M35 nekaj časa zadržal v trgovini.
Veliko teh avtomobilov je imelo bel napis v francoščini, ki se je prevedel v angleščino: “Ta prototip Citroën M35 z rotacijskim motorjem je na dolgotrajnem testiranju v rokah stranke Citroën.” Zdi se, da je ta poseben primer brez tega napisa, morda izgubljen pri eni od njegovih restavracij. Vendar pa ima na sprednjih bokih avtomobila belo besedilo, ki se glasi “prototip citroën M35 št. 124.”
Izdelanih je bilo samo 267 teh avtomobilov, čeprav se je francoski proizvajalec avtomobilov lotil projekta, ki je prvotno želel izdelati približno 500. In kako so bila ta vozila oštevilčena, ostaja skrivnost, saj je ta primer 124, drugi pa 417. Matematika zagotovo ni matematična. Ne glede na to se je Citroën, ki je bil nervozen zaradi vzdrževanja avtomobilov, odločil, da jih bo od svojih prijaznih testnikov odkupil in večino uničil. Morda obstaja približno 100 teh avtomobilov z Wanklovim pogonom, vendar je tudi to številko težko preveriti.
Poziv za navdušene francoske avtomobilske navdušence. Lahko se prijavijo oboževalci Wankla
Ta M35 je verjetno živel mirno življenje v Franciji s svojim prvim lastnikom, preden so ga pozneje obnovili in prinesli v zasebno zbirko v Lyonu. Sredi tega je navdušen zbiralec avtomobilov in navdušenec Peter Mullin, znan po svoji naklonjenosti francoskim vozilom, pridobil in uvozil ta poseben avtomobil v ZDA s pomočjo nizozemskih in francoskih strokovnjakov za Citroën ter ga na koncu dodal svoji zbirki in muzeju v Oxnardu v Kaliforniji. Večino zbirke so prodali na javni dražbi, potem ko je pred nekaj leti umrl Mullin, tako je prispela v roke sedanjega lastnika.
Če imate prav tako nenavadno, a navdušeno naklonjenost francoskim strojem, pa tudi Wanklovim motorjem, je to morda surovi diamant, ki ste ga iskali. Glede na Broad Arrow, ta M35 kaže 18.704 km na uri ali 11.622 milj tukaj v državi, kar pomeni, da prvi “testni” lastnik sploh ni dosegel Citroënove letne kilometrine, predpisane za test! Iskreno povedano, to je neverjetno razočaranje.
Poleg tega majhnega odstopanja bo ta Citroën z rotacijskim motorjem na voljo brez rezerve 14. avgusta po oceni od 30.000 do 40.000 USD.
