Otroški avtosedeži naredijo potovanje z avtomobilom toliko varnejše za malčke, saj jih zakonsko zahteva vseh 50 zveznih držav v ZDA in jih nadzira zvezna zakonodaja. Nova pravila, ki jih urejajo, začnejo veljati decembra in posodobljenim pravilom za čelne trke dodajajo standarde za zaščito pri bočnem trku.
Številni otroški sedeži, ki so na voljo v ZDA, že ponujajo določeno obliko zaščite pri bočnem trku, ki ustreza obstoječim standardom Evropske unije. Vendar trenutna pravila, opredeljena v zveznem standardu za varnost motornih vozil (FMVSS) 213, ne določajo nobenih standardov ali zahtev za takšne zahteve, niti ne določajo nobenih posebnih meril uspešnosti testiranja, kot to počnejo za čelne trke.
Nacionalna uprava za varnost v cestnem prometu je takšna pravila prvič predlagala že leta 2014, vendar je trajalo dolgo, da so začela veljati. Tu končno nastopi FMVSS 213a. Consumer Reports to dobro povzema:
V skladu z novimi predpisi morajo proizvajalci testirati avtosedeže za otroke do 40 funtov glede zaščite pri bočnem trku z uporabo posodobljenega standarda. Novo testiranje vključuje simulacijo, v kateri vrata, zadeta s strani, “vdrejo” v avto, kar bolje posnema dogajanje pri resničnem bočnem trčenju. Posodobljeni standard zmanjšuje tveganje, da bi otrokova glava med trkom udarila ob vrata vozila ali drugo konstrukcijo in povzročila poškodbe. Prav tako pomaga omejiti sile na prsni koš. »Cilj te uredbe je zagotoviti zaščito pri bočnem trku za pripete otroke, ki ne bodo imeli toliko koristi od posegov vozila ob bočnem trku, kot je stranska zračna zavesa,« pravi (Emily A.) Thomas (PhD, pridruženi direktor avtomobilske varnosti pri CR).
Najvarnejša lokacija za otroški sedež je na sredini zadnjega sedeža, stran od vrat. Vendar to pogosto ni mogoče, zlasti pri družinah, ki imajo več kot enega otroka. Prav tako je lažje doseči sedež, ki je tik ob vratih in ne na sredini avtomobila.
Posodobljeni standardi in testna oprema
Čeprav so novi standardi o bočnem trku najpomembnejši dodatek, FMVSS 213b posodablja in nadomešča obstoječa pravila FMVSS 213. Ti so razdeljeni na dva dela, ker naj bi standardi o bočnem trku začeli veljati junija 2025, vendar so bili odloženi, da bi proizvajalci imeli čas za izvedbo potrebnih sprememb. FMVSS 213b je bil že načrtovan za december 2026, zato je bil 213a prestavljen na isti datum, da bi bil preprost.
Ena od pomembnih sprememb v novih pravilih je, da morajo biti otroci zdaj nekoliko večji, da lahko preidejo z ene vrste zadrževalnega sistema na drugo. Otroci morajo sedaj tehtati najmanj 26,5 funtov namesto 20, preden preklopijo z nazaj obrnjenega sedeža na sprednjega sedeža. Sedeži za dvig sedeža zdaj zahtevajo najmanjšo težo 40 funtov namesto 30.
Druga pomembna sprememba je, da simulirani zadnji sedež, uporabljen za testiranje, ni več obtičal v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, zaradi česar mora simulirati sodobno vozilo. Uporabljati je treba medenične in ramenske pasove, saj so stari medenični pasovi skoraj izginili (testiran je tudi sistem LATCH). Standardi velikosti in teže za preskusne lutke za več starostnih kategorij so bili posodobljeni in revidirani.
Odraščal sem na prednjem sedežu VW Super Beetla, med menoj in pozabo pa le rezervoar za gorivo in nekaj pločevinke. To danes ne bi letelo in vsi smo bolj varni zaradi tega. Čeprav je bil v preteklih letih večkrat posodobljen, je FMVSS 213 star približno toliko kot sam Super Beetle. Dolgo je treba zamenjati z novimi predpisi in novimi testi, primernimi za sodobne avtomobile.
