Lotus nikoli ni bil avtomobilsko podjetje, ki bi se izogibalo nenavadnemu, toda Emira je v veliki meri ostala klasičen recept znamke: lahek, majhen, a razmeroma močan motor zadaj, veliko zabave. Jasno je, da je bilo to preveč običajno za današnji Lotus, saj je podjetje pravkar dodalo dve čudni novi stvari v linijo Emira. Prvič, dodatek vrhunskega štirivaljnika, ki je nameščen nad nekdanjim vrhunskim V6. Drugič, neobvezna luknja v strehi.
Nova vrhunska Emira se imenuje 420 Sport, za kar domnevam, da očetje, ki se namrščajo v laseh, pravijo svojim sinovom. Izogiba se naslovnemu V6 s kompresorjem Emire V6 SE in se namesto tega vrača k temu, kar se zdi enak 2,0-litrski 4-litrski motor s turbopolnilnikom, ki izhaja iz AMG, kot je osnovna Emira, ki je zdaj še dodatno okrepljena. Njegovo ime izhaja iz njegove moči v metričnih konjskih močeh, ki se pretvori v 414 ameriških konjev. To je celih 14 KM več, kot običajno proizvedeta tako V6 kot turbo štirikolesnik, zaradi česar se sprašujem, zakaj Lotus potrebuje tri ločene nivoje opreme in dve možnosti motorja, da bi dosegel tako majhno razliko v moči.
420 blaze zelo malo več
Tudi 420 Sport ni izjemno lahek, saj njegova teža praznega vozila s 3208 funti leži tik pod težo 3212 funtov štirivaljnega Turbo SE. Sport ponuja paket Lightweight Handling, ki zmanjša težo praznega vozila na 3.125 funtov, vendar ni razloga, da druge opreme ne bi mogle dobiti enake kombinacije lahkih blažilnikov, izpuha, baterije in “komponent iz ogljikovih vlaken.” Njegov čas od 0 do 60 3,9 sekunde je le desetinko hitrejši od Turbo SE.
Lotus je 420 Sport res blagoslovil z nekaj dodatne sile pod pritiskom in hlajenjem, vse zahvaljujoč novemu pretoku zraka iz preoblikovanih karoserijskih plošč, vendar je vsekakor čudno videti, da Lotus zaračunava 122.900 $ za tisto, kar bi lahko naredili s 106.900 $ vrednim Emira Turbo SE, krmilnikom za pospeševanje in rotacijskim orodjem. Nisem inženir, ampak jaz zjutraj nekdanji lastnik subaruja — vem vse o tem, kako vzeti štirivaljnik in vrteti pospešek, dokler se kaj ne pokvari.
Veter v laseh
Če je Emira 420 Sport nenavadna v tem, kako majhna je razlika med nižjimi opremami, pa je druga Lotusova napoved resnično bega: luknja v strehi, ki je na voljo pri vseh opremah Emira. Ne steklena strešna plošča (čeprav je dejansko tista z odstranljivim strešnim delom), ne pomična sončna streha, ampak majhen kos strehe, ki ga je mogoče odpreti in odstraniti. Ne Targa, saj ne doseže vratnega stekla, ampak nekakšen enojni sredinski T-top. Enoobrv za cipeljo IROC Z.
Lotus še nima strešne luknje na svojem konfiguratorju, zato ne moremo oceniti, koliko stane, vendar Lotus pravi, da možnost vključuje “zaščitno vrečko”, v katero lahko shranite streho, ko ne opravlja strešnih stvari. Podjetje jo imenuje tudi “konfiguracija z odprto streho”, kar je velikodušno – odstranljiva plošča ni videti veliko večja od standardne sončne strehe in jo morate odstraniti z rokami, ko se ustavite, in jo nekam pospraviti. Naj vam nihče ne reče, da je Lotus v zadnjih letih postal preveč dolgočasen in varen, saj sta 420 Sport in njegova strešna luknja vse prej kot to.
