Industrija električnih vozil v Kanadi, največji državi na ameriškem kontinentu, doživlja velik pretres. Tesla, ameriški velikan električnih vozil, je bila pravkar izključena iz kanadskega vladnega programa subvencij zaradi serije praks, ki so jih oblasti ocenile kot dvomljive. Ta situacija odraža naraščajoče napetosti med akterji v tej energetski revoluciji in regulatornimi telesi.
Skandal z 43 milijoni dolarjev v 72 urah
Predstavljajte si, da vsakih 30 sekund prodate električni avto, dan in noč, tri zaporedne dni. To naj bi bila dosežena številka, ki jo Tesla navaja v Kanadi, vsaj glede na zahtevke za subvencije, ki jih je podjetje oddalo. V samo 72 urah je proizvajalec zaprosil za astronomsko vsoto 43,1 milijona kanadskih dolarjev (približno 30 milijonov evrov) v okviru programa spodbud za vozila z ničelnimi emisijami (iZEV).
Ta zahteva je predstavljala ekvivalent 8.653 prodanih električnih vozil v enem samem vikendu, le v štirih kanadskih trgovinah. Takšna prodaja je takoj sprožila sum med kanadskimi oblastmi. V odziv na to je nekdanja ministrica za promet, Chrystia Freeland, naročila takojšnjo prekinitev vseh plačil, ki bi bila namenjena Tesli.
„Takoj ko sem bila imenovana za ministrico za promet, sem zahtevala, da oddelek začasno ustavi vsa plačila za vozila Tesla, da bi posamezno preverili vsak zahtevek in ugotovili, ali so vsi upravičeni in veljavni,“ je povedala gospa Freeland. „Nobena plačila ne bodo izvedena, dokler ne bomo prepričani v veljavnost teh zahtevkov.“
Neodvisni trgovci v finančnih težavah
Ta odločitev ima posledice daleč prek Tesle. Več kot 200 neodvisnih trgovcev se je zdaj znašlo v težkem finančnem položaju. Ta podjetja so strankam že predplačala subvencijska sredstva, pričakujoč, da bodo povrnjena skozi program iZEV. Po zamrznitvi programa niso mogli oddati 2.295 zahtevkov za povračilo, kar predstavlja približno 10 milijonov kanadskih dolarjev (7 milijonov evrov).
- Nekateri trgovci razmišljajo o odpustitvah, da bi pokrili te nepredvidene izgube.
- Majhna podjetja so še posebej ranljiva zaradi zamrznitve plačil.
- Freelandova je obljubila, da bodo ti trgovci na koncu odškodnino prejeli.
Ta situacija izpostavlja krhkost sistema, v katerem trgovci delujejo kot finančni posredniki med vladnimi programi in potrošniki.
Zgodovina obvladovanja pravil
To ni prvič, da Tesla izkorišča meje spodbujevalnih programov. Leta 2019, ob uvedbi programa iZEV, je Tesla razvila domiselno strategijo za izpolnjevanje zahtev, hkrati pa za maksimiranje svojih dobičkov.
Da bi bila vozila upravičena do subvencij, je moral začetni znesek vozila, kot je Model 3, znašati manj kot 45.000 kanadskih dolarjev. Takrat je Tesla prodajala Model 3 SR+ po ceni 52.990 dolarjev v Kanadi. Rešitev? Ustvariti posebno različico, ki je bila cenovno postavljena na 44.999 dolarjev – točno en dolar pod omejitvijo – vendar z zmanjšanim dosegom le 150 kilometrov.
Ta „vstopna“ različica je bila praktično neprodajna (Elon Musk je sam izjavil, da je doseg 400 kilometrov minimalna sprejemljiva meja za njegova vozila), vendar je njeno obstoje omogočilo, da so bile dražje in priljubljenejše različice Modela 3 upravičene do subvencij. Posledično so kanadski davkoplačevalci nezavedno subvencionirali Teslo v višini 713 milijonov kanadskih dolarjev od leta 2019.
Eksplozivna mešanica politike in poslovanja
Situacija dobi dodano dimenzijo, če upoštevamo trenutni politični kontekst. Lastnik Tesle, Elon Musk, je naredil kontroverzne politične izjave in provokativne opazke, ki niso ušle pozornosti kanadskih oblasti.
Na svoji socialni mreži X (nekdanji Twitter) je Musk med drugim izjavil, da „Kanada ni prava država“ – sporočilo, ki ga je pozneje izbrisal, a je pustilo sled. Njegove tesne povezave z nekaterimi ameriškimi politiki in nasprotovanje ameriškim vladnim programom so prav tako pripomogli k temu, da se je Tesla v Kanadi znašla v slabšem svetlu.
Te napetosti so dosegle vrhunec z napovedjo Chrystie Freeland: „Naročila sem tudi svojemu ministrstvu, da spremeni merila za upravičenost do prihodnjih programov iZEV, da zagotovimo, da vozila Tesla ne bodo upravičena do spodbud, dokler ZDA ne bodo odpravljene nezakonite in nelegitimne carine proti Kanadi.“
Preobrat v mnenju o blagovni znamki
Ta saga predstavlja preobrat v javnem mnenju o Tesli. Podjetje, ki je bilo nekoč gledano kot inovativni nosilec demokratizacije električnih vozil, zdaj naleti na vse večjo nezaupanje, tako s strani oblasti kot tudi potrošnikov.
Protesti so potekali pred trgovinami Tesla na obeh straneh kanadsko-ameriške meje, poročali so o dejanjih vandalizma proti vozilom blagovne znamke. Država, ki je bila nekoč ena največjih Teslinih podpornic preko svojih programov subvencij, je zdaj odločena, da bo podjetje postavila za zgled.
Flavio Volpe, predsednik Kanadske zveze proizvajalcev avtomobilskih delov, je pohvalil preiskavo: „Tesla je izkoriščala program iZEV, tako da je skrivoma uvedla svoje izdelke, narejene v Šanghaju, da bi absorbirali kanadske spodbude, medtem ko je njen CEO na X izjavil, da ‚Kanada ni prava država‘. Zdi se, da so si sami izkopali svojo grob.“
Ta situacija izpostavlja tveganja, povezana z agresivno rastjo, ki podjetja spodbuja k obvladovanju uveljavljenih pravil. Za Teslo je to velik udarec na kanadskem trgu, ki je do sedaj veljal za ugodno ozemlje. Za industrijo električnih vozil na splošno je to opomnik, da morajo tudi najmočnejši igralci spoštovati regulatorne okvire.
Tesla saga v Kanadi
Teslina zgodba v Kanadi prikazuje izzive regulacije v hitro razvijajoči industriji, kjer tehnološke inovacije včasih naletijo na ustaljena pravila, in kjer finančne obveznosti vodijo v vprašljive prakse. Prihodnji meseci bodo pokazali, ali bo ta izključitev začasna ali pa bo pomenila trajni preobrat v Teslinih odnosih s kanadskim trgom.
