Kdo v svetu Spotify, Tidal in neštetih drugih storitev pretakanja zvoka še posluša prizemni radio v svojem avtomobilu? V bistvu ni nihče, kajne? No, po nedavni študiji Edison Research je radijskih poslušalcev več, kot si mislite. Njegovi podatki o deležu ušes v prvem četrtletju 2026 razkrivajo, da Američani 55 % avdio časa v avtomobilu porabijo za AM/FM radio, vsi poslušalci pa so stari 13 let ali več. Pretakanje predstavlja samo 16 % našega časa poslušanja med vožnjo. To je povsem drugačna zgodba kot poguba in mračnost, zaradi katere smo verjeli, da bo pretakanje ubilo radijsko zvezdo.
Ko se Edison nekoliko poglobi v številke in določi starostni razpon od 13 do 34 let, se pretakanje poveča. AM/FM radio še vedno zasluži 46 % časa poslušanja, pretakanje pa se dvigne na 30 %, kar je skoraj dvakrat več od celotne številke. Mogoče se starejši ljudje držijo tistega, kar poznajo, tj. AM/FM oddajanja, in ne tega novodobnega pretakanja. Podobno so mlajši ljudje odraščali z digitalnimi možnostmi in možnostmi pretakanja, pa tudi z možnostjo izbire, kaj bodo poslušali, z drugimi metodami kot z vrstico za zahteve radijske postaje.
Vendar pa se številke nekoliko obrnejo, ko gledamo govorjeni zvok. Podcasti imajo tu majhno prednost, saj Američanom zavzamejo 40 % časa poslušanja v primerjavi z 39 % radia AM/FM – tu ni bilo razlike med starostjo, preprosto vsi Američani, starejši od 13 let.
Leta 2015 je govorjeni zvok na radiu imel prevladujočo 75-odstotno prednost, kar je bilo pričakovano glede na vse pogovorne oddaje in bejzbolske igre. Toda od takrat je priljubljenost podcastov skokovito narasla, morda zato, ker niso na voljo samo na zahtevo, ampak ker dandanes obstaja podcast za katero koli temo, ki si jo zamislite. Tudi v razmeroma nišnem avtomobilskem svetu imate vse od starih standardov, kot je The Smoking Tire, do nedavnih novosti, kot je Trans Girlismo, in vse vmes.
AM radio živi
Kljub nenehni priljubljenosti radia so Tesla, Rivian in celo Ford iz novih modelov izločali vsaj radie AM. Ta poteza je še posebej razširjena med električnimi vozili, katerih električni motorji povzročajo motnje pri radijskem sprejemu AM. Odprava te motnje bi proizvajalce stala milijarde – tega denarja ne želijo porabiti, če jim ni treba.
Vendar pa bodo morda morali. Kupci in politiki so se odločno upirali temu, da bi radijske sprejemnike odstranili iz sodobnih avtomobilov. Ford je celo obrnil smer po množičnem odzivu na odpravo radia AM. Vlada je šla celo tako daleč, da je uvedla zakon AM Radio za vsako vozilo, po katerem bi moral biti vsak nov osebni avtomobil opremljen z AM radiem. (FM ni podvržen enakim električnim motnjam kot AM, zato je manj verjetno, da bo na sekalniku proizvajalcev.)
To ni zato, ker je ciljna demografija radia AM visoka povprečna starost zakonodajalca, temveč zato, ker radio AM še danes ostaja bistven sestavni del sistema za obveščanje v sili. Medtem ko nekateri mislimo, da EAS ni nič drugega kot tista jantarna opozorila in lažni alarmi na naših telefonih, radio AM še naprej deluje, ko izpade električna energija in mobilni stolpi. Po podatkih Nacionalnega združenja izdajateljev televizijskih programov:
77 radijskih postaj igra ključno vlogo kot primarne vstopne točke (PEP) po vsej državi, od katerih je velika večina postaj AM. To so določene radijske postaje, katerih signali pokrivajo 90 % ameriškega prebivalstva in imajo neposredno povezavo z FEMA in Nacionalno vremensko službo (NWS). V času krize te postaje prejemajo nujne informacije in opozorila neposredno od zvezne vlade, kar zagotavlja zanesljiv in verodostojen vir informacij za javnost.
Številna podeželska območja še vedno nimajo zanesljive mobilne storitve, vključno s tam, kjer živim. Ko lokalni Wi-Fi prekine med izpadom električne energije, ne ostane nobene povezave z zunanjim svetom razen radia. Zlasti AM ima široko območje pokritosti, na katerega mobilne storitve ne vplivajo. Lastništvo domačega radia hitro upada, tako da je v mnogih primerih avto edini dostopni radio. Vsak avto bi ga moral imeti.
