Toyota je ena redkih blagovnih znamk, ki še vedno vlaga v tehnologijo motorjev z notranjim zgorevanjem na vodik (ICE), in pravi, da ostaja trdni del njihove ‘večpotne’ rešitve za razogljičenje avtomobilov.
Japonski proizvajalec avtomobilov že nekaj časa razvija vodikovo tehnologijo ICE poleg tehnologije vodikovih gorivnih celic (FCEV). Prvi vključuje tradicionalni motor z notranjim zgorevanjem, ki oddaja zvoke, za razliko od FCEV, ki so tihi kot baterijsko električno vozilo (EV).
Do danes je Toyota preizkušala tehnologijo pogonskega sklopa v motošportu, čeprav je pokazala tudi nekaj cestnih prototipov. Vendar na tej stopnji še ni bilo javnosti ponujenih serijskih modelov s pogonskim sklopom z zgorevanjem vodika.
Na vprašanje, ali Toyota še vedno razvija tehnologijo motorjev z zgorevanjem na vodik, je podpredsednik prodaje, trženja in franšiznih operacij pri Toyoti v Avstraliji Sean Hanley odgovoril, da bo postala pomembnejša kot glavna tehnologija pogonskih sklopov pozneje v naslednjem desetletju.
“(Tehnologija zgorevanja vodika je) zelo živa in zdrava … še vedno razvijamo in preizkušamo,” je dejal gospod Hanley.
»Vse, kar bom rekel v zvezi z motorji ICE na vodik, je, da je to tehnologija, ki se bo še naprej razvijala v naslednjih petih letih. To ni hitra tehnologija.
»To ni tehnologija, za katero bi menili, da bo v glavnem v tem desetletju.
»Toda sam vodik, zlasti predelave ICE, (kot tudi) električna vodikova vozila na gorivne celice, je to obdobje od 2035 do 2040 ogromno in mislim, da lahko pričakujete, da boste tam videli veliko več govora.
»Želim si, da bi bil tako dolgo zraven, da bi ga videl, saj bo to vznemirljiv čas, ne samo za Toyoto, ampak za industrijo.
“Toyota vsekakor še vedno veliko vlaga v vodik.”
Poleg vozil z motorjem na vodik, ki so usmerjena v motošport, kot je njen dirkalnik GR Yaris s pogonom H2, je Toyota izbrala Avstralijo kot osrednjo točko za razvoj prototipa Hydrogen HiAce, ki ga je razkrila lani.
V pilotnem programu je bilo sedem primerov prototipa Hydrogen HiAce izposojenih za en mesec naenkrat operaterjem voznih parkov za prevoz. Dnevno so morali poročati o svojih izkušnjah.
Za razliko od običajnega HiAce, ki se prodaja v Avstraliji in ga trenutno poganja izključno 2,8-litrski štirivaljni turbodizel, ta vodikov prototip poganja 3,4-litrski twin-turbo V6, spremenjen tako, da deluje na vodik namesto na bencin.
Ta motor trenutno uporablja bencin v Lexusu LX 600, pa tudi v Toyoti LandCruiser serije 300 na drugih trgih.
Toyota pravi, da so ena redkih modifikacij motorja vbrizgalniki goriva, ki so nadgrajeni za delovanje na stisnjen vodikov plin.
V6 s pogonom na vodik v prototipu HiAce proizvede 120 kW moči in 354 Nm navora, kar je 185 kW in 296 Nm manj od njegovega bencinskega sorodnika.
Medtem ko Toyota nadaljuje z razvojem motorjev z notranjim izgorevanjem na vodik, sta tehnologijo predhodno preučevali tudi znamki, kot sta BMW in Mazda, ki sta tako kot FCEV odvisni od razširjenega omrežja za oskrbo z vodikom.
