Pred nekaj dnevi je uporabnik Reddita CapnDangerPony obiskal subreddit r/whatisthiscar z oddaljeno fotografijo zelo nenavadne testne mule, ki se vozi po Moabu. Na plakatu je bila le dobra fotografija boka mule in še ena od daleč, ki je dala vpogled v njen sprednji del, nobena pa ni razkrila nobenih podrobnosti, razen nenavadne oblike, veliko kamuflaže in nekakšne platforme karoserije na okvirju. Zdaj so si naši vohuni bolje ogledali testno mulo in točno vem, kaj je: to je zgodnji prototip za nove Scoute.
Nekako se mi zdi, da na spletu nisem zasledil niti enega komentarja, ki bi mislil, da gre za skavtsko mulo na podlagi fotografij z Reddita, a to je vsekakor. Tokrat ga niso opazovali v Moabu, ampak v skrivnem Audijevem testnem obratu v Nemčiji, ki je eden redkih daril glede njegove identitete – še en očiten primer so vlečne kljuke. Bil sem že presenečen, da testne mule Scout do zdaj niso bile redno opazovane, saj je ravno ta teden Scout objavil, da je začel izdelovati “validacijske zgradbe” v svoji tovarni v novo modri Južni Karolini, prototipi s karoserijami, ki so bližje proizvodnji, pa so tam očitno že nekaj mesecev. Tale je verjetno starejša mula, ki še vedno nabira testne kilometre, kar je verjetno v redu, saj so Scouti toliko zamujali.
Torej, vsi obupani internetni komentatorji ste lahko zdaj mirni. Skrivnost je razrešena. Ta nenavadna testna mula je za Scout Terra in Traveler – mislim, da je Traveller zaradi krajše medosne razdalje – in kljub temu, kako nenavadno izgleda, je še vedno nekaj informacij, ki jih lahko izberemo iz nje.
Zgoraj je Q6 E-Tron, spodaj pa ne
Vztrajno se šušlja, da želi Audi konkurenta Mercedes-Benzu razreda G izdelati na spremenjeni različici Scoutove platforme (in v isti tovarni), kar se zdi, da je vsaj delno razlog, zakaj je Volkswagen sploh želel oživiti znamko, lahko pa je tudi razlog za nekatere zamude pri tovornjakih in težave pri razvoju. Audi temu projektu še ni dal zelene luči, zato je zelo malo verjetno, da ta mula preizkuša nov Audijev model, vendar podjetje očitno pomaga pri inženiringu vozila.
Nosi pa Audijevo karoserijo, natančneje eno od Q6 E-Tron. To je v bistvu samo nadomestni znak, tako da lahko Scout preizkusi platformo in pogonski sklop, ne da bi mu bilo treba na vrh postaviti pravo zasnovo. Pritrjene so mu ogromne širine blatnikov in lahko vidite, da je medosna razdalja daljša kot pri Q6, pri čemer so kolesa v izrezih v blatnikih. Spodaj je očitno velik paket baterij z dodanimi osnovnimi stranskimi stopnicami na podoben način kot pri GMC Hummerju EV, na debelih kolesih s šestimi ušesi pa so nameščene pnevmatike BFGoodrich za vse terene.
Zadnje vlečne kljuke so enake tistim na razstavnih tovornjakih Scout, prav tako splošne oblike odbijačev in deli, ki jih lahko vidimo pri nastavitvi vzmetenja te mule, se zdijo usklajeni s tem, kar nam je Scout pokazal o svoji arhitekturi. Nič ni znano, ali ta testna mula poganja popolnoma električno nastavitev ali gre za hibridni model s podaljšanim dosegom, ki bo uporabljal štirivaljni Volkswagnov motor za zadnjo premo; verjetno je slednje, saj je bila velika večina rezervacij Scout za EREV in Scout bo začel proizvodnjo z njimi.
Prve dobave naj bi se začele leta 2028
Scout je pred dvema letoma in pol prvič začel z gradnjo svoje tovarne v Blythewoodu v Južni Karolini, pri čemer je projekt del 2 milijardi dolarjev vredne naložbe, ki upa, da bo ustvarila več kot 4000 delovnih mest. Zdaj podjetje pravi, da začenja z zgodnjimi validacijskimi izgradnjami “za validacijo inženiringa vozil, zmožnosti izdelave in zrelosti delov, hkrati pa potrdi, da je na novo nameščena oprema nastavljena in deluje po pričakovanjih.” Podjetje je začelo z varjenjem, montažo in lakiranjem, v ozadju objavljene fotografije pa lahko vidimo nekaj karoserij SUV-ja Traveler v beli barvi.
750 robotov pomaga sestaviti 160 posameznih delov z uporabo 5000 zvarnih točk in ne skrbite, na voljo je “nadzor zvarov, podprt z AI”, tako da je vse popolno. “Napredni meroslovni sistem” se uporablja tudi za ujemanje ohišja z inženirskimi specifikacijami, pri čemer se preverja na tisoče meritev. Scout pravi, da lahko avtokleparska delavnica obdela do 40 vozil na uro, vendar trenutno podjetje samo preizkuša stvari, da se prepriča, da vse deluje pravilno, preden se začne prava proizvodnja. Nato se pošlje skozi “elektrificirano avtomobilsko lakirnico”, preden gre tovornjak na sestavo, kjer je pobarvana karoserija pritrjena na šasijo in ljudje sestavijo vse komponente.
Družba pravi, da se bodo “izdelave validacijskih vozil nadaljevale in dozorele do leta 2027, ko se Scout Motors pripravlja na svojo naslednjo fazo izdelave predprodukcijskih vozil. Z napredovanjem inženiringa, zmožnosti izdelave in zrelosti delov bo proizvodna ekipa napredovala od nastavitve opreme in funkcionalnosti do dokazovanja proizvodnih procesov in končno prilagajanja teh procesov k hitrosti proizvodnje.” O posodobljenih proizvodnih rokih ni nobene besede, razen tega, da Scout pravi, da naj bi se prve dobave začele “leta 2028”. Glede na MotorTrendima podjetje 210.000 prednaročil, pri čemer naj bi se to število povečalo na 400.000 ali približno 12 do 18 mesecev potrjene prodaje, vodstvo pa zanika kakršne koli nadaljnje zamude.
