Februarja 2024, ko sem šel v Južno Karolino na preboj povsem nove tovarne Scout Motors, je avtomobilski proizvajalec v lasti Volkswagna dejal, da se bo proizvodnja njegovega prihajajočega tovornjaka in SUV-ja začela leta 2026. Osem mesecev kasneje, ko sta bila predstavljena SUV Traveller in pickup Terra, je Scout dejal, da so bili proizvodni modeli nekoliko zamaknjeni, namesto tega naj bi izšli leta 2027. V letu in pol od takrat je Scout pokazal konceptne tovornjake v novih barvah in z nekaj novimi dodatki, vendar nismo javno videli nobene testne mule ali prototipa (čeprav peščica testnih naprav očitno obstaja v resničnem življenju), tovarna pa je še vedno v procesu gradnje.
Der Spiegel je pred dvema mesecema po poročanju nemške publikacije dejal, da je bila Scouts še bolj odložena zaradi tehničnih težav z razvojem tovornjakov, proizvodnja pa naj bi se začela šele poleti 2028. Izvršni direktor Scott Keogh je to nekoliko potrdil približno teden dni pozneje, ko je dejal, da pričakuje, da bodo stranke Scoute dobile v roke nekje leta 2028. Zdaj pa novo poročilo podjetja AutoForecast Solutions, na katerega nas je opozoril Autoline, pravi Scoutove zamude so še hujše, kot smo mislili. Datum začetka proizvodnje športnega terenca Traveler je bil prestavljen na 1. september 2028, medtem ko pickup Terra očitno ne bo prišel v proizvodnjo do 1. marec 2030. To je dolgo časa od zdaj. Pravzaprav bi to za kupce Terre pomenilo daljše čakanje, kot so ga prestali kupci Tesle Cybertruck, saj je bil ta model predstavljen v konceptni obliki novembra 2019 in je šel v proizvodnjo štiri leta pozneje.
Najprej bodo predstavljene različice EREV
Poročilo o rešitvah AutoForecast nima nobenih drugih informacij poleg notranjih kod modelov Scouts (SSP B/C, če vas zanimajo take stvari), vendar pravi, da se bo proizvodnja Travellerja končala na moj rojstni dan, 28. avgusta 2037, in da se bo Terra nadaljevala do 27. februarja 2039. To bi bili precej tipični življenjski cikli za takšno vozilo. Traveler, ki bo izšel pred Terro, prav tako ni novost, saj bo vsekakor bolj popularna karoserija (več kot 70 % rezervacij je zanj), čeprav je skoraj dveletni razkorak med njima presenetljiv.
Scoutova glavna spletna stran ni spremenila nobenega besedila, na strani za rezervacije pa še vedno piše, da je začetna proizvodnja “ciljna za leto 2027.” Toda Scoutovo spletno mesto za podporo pripoveduje drugačno zgodbo. Stran s pogostimi vprašanji, ki je bila posodobljena pred nekaj tedni, se glasi: “Začetna proizvodnja naj bi se začela leta 2027. Začeli bomo izdelovati vozila za začetno validacijo leta 2026. Ta prizadevanja se bodo nadaljevala in dozorela do leta 2027. Pričakujemo, da bodo stranke leta 2028 začele prevzemati nova vozila Scout.” Ko so ga po e-pošti poklicali za komentar, je tiskovni predstavnik Scout ponovil isto izjavo in dodal, da nimajo pripomb na poročilo o rešitvah AutoForecast in “nimajo ničesar dodatnega za deliti glede časovne razporeditve poleg tega, kar smo že napovedali.”
Vemo že, da si več kot 87 % Scoutovih 160.000 imetnikov rezervacij želi Harvesterjev pogonski sklop s podaljševanjem dosega, zato bodo ti modeli EREV na trg prišli pred svojimi popolnoma električnimi primerki, čeprav bi bil na tej točki presenečen, če bi se električni modeli sploh pojavili, glede na trenutni odnos ZDA do električnih vozil. Toda EREV in njegov štirivaljni generatorski motor, nameščen pod tlemi za zadnjo osjo, domnevno povzročata največ inženirskih težav Scoutu – med različnimi težavami, o katerih smo slišali, bi se lahko vlečna zmogljivost EREV prepolovila v primerjavi z EV, čeprav Keogh obljublja, da Scout dela na nekaterih “rešitvah” za ta problem.
Njegove specifikacije so že zastarele
Očitno želite komentarje Reddita jemati z velikimi zrni soli, toda v eni objavi o poročilu Der Spiegel je Redditor TheDirtDude117 dejal: “Sem v Columbia SC z nekaj prijatelji, ki delajo na inženirski strani in to je … Grozno zagotovo. Nobenih informacij o njihovem generatorju ICE, nobene programske opreme zanj in tla v prtljažnem oddelku, ki so med testiranjem imela več kot 200 °C, imajo vse. spreminjajo svoje življenjepise, a upajo, da bodo čeki še naprej počiščeni.”
Ko se je drugi komentator pošalil, da bi moral njegov prijatelj poskusiti z inženirskimi rešitvami za te težave, je odgovoril: “Žal ne njihov oddelek. Težava je bolj v motorju, ki se uporablja, in njegovi postavitvi, ki povzroča težave z dovodom in izpuhom, vendar ne morejo storiti veliko, dokler nimajo tudi programske opreme ali pasov. Njihov poudarek je bolj na EV Scouts kot na Range Extender, vendar glede na napovedano zamudo upajmo, da se bo to spremenilo. Tovarna ima tudi pogodbenike. skoraj odvrgel večmilijonsko opremo, ker niso hoteli poslušati, tako da se dogaja smešen grozd.” Sliši se … ni dobro!
Resnično mi je všeč, kako izgledajo Scouts, in mislim, da se veliko kul idej vrti po možganih oblikovalcev in inženirjev podjetja, vendar so se specifikacije zdele že zastarele, ko so bili koncepti razkriti, in to s časom postaja le bolj očitno. Scout je dejal, da cilja na doseg 350 milj za popolnoma električne modele, medtem ko bo EREV zmogel do 500 milj. Jeseni 2024, ko so bili Scouti prvič predstavljeni, ste že lahko kupili električne pickupe Rivian in General Motors, ki so z polnjenjem prevozili 400 milj. Trenutno v prodaji ni nobenih pickupov s podaljšanim dosegom, vendar Ram obljublja, da bo njegov REV letos izšel z dosegom 1000 milj, Fordova Lightning naslednje generacije pa bo na voljo naslednje leto kot EREV z dosegom več kot 700 milj. Do leta 2028 (in 2030!) ne vem, ali se bodo Scoutovi podatki o dosegu in zmogljivosti zmanjšali, da ne omenjam drugih načrtovanih funkcij, specifikacij in atributov, ki bodo morda prišli v proizvodnjo ali pa tudi ne.
Potem je tu še problem Scoutovega načrtovanega modela neposredne prodaje, ki je povzročil številne tožbe Volkswagnovih trgovcev. Scout sicer podvoji neposredno prodajo in upam, da bo podjetje nadaljevalo. Trgovci so zanič. In vsaj Scout nadaljuje s polno paro pri gradnji svoje tovarne in objavlja mesečne posodobitve o tem, kako stvari potekajo. Ali bo tovarna na koncu izdelovala vozila Scout ali druga vozila koncerna Volkswagen ali ne, bomo še videli.
