Mednarodni avtomobilski salon v New Yorku je namenjen najnovejšim in najboljšim avtomobilom, ki jih lahko ponudi avtomobilski svet, zato si lahko predstavljate moje presenečenje, ko sem naletel na sliko avtomobila, ki bi ga zgodovina bolje pozabila. Dodge Stratus R/T Coupe ni bil posebej odličen avtomobil, ko je bil naprodaj leta 2002. Zagotovo ni dober avtomobil leta 2026 in je zelo daleč od tega, da bi bil eno najpomembnejših vozil, ki jih je kdaj izdelala korporacija Chrysler. Kljub temu je Stellantis menil, da je primeren avto, da ga vključi na svoj zid zgodovine in oglašuje svojo vpletenost v vso tisto kramo »America 250«, ki jo počnemo letos.
Ne morem razumeti, zakaj je Stratus tam, in ko sem ga opazil, me je ustavilo. Na to zgodbo pomislite kot na javno obvestilo. Nihče si ne zasluži, da bi mu brez opozorila priskočil Dodge Stratus druge generacije. Zelo sem si vzel enega za ekipo v tej situaciji.
Stratus je tako neskladen z vsemi drugimi avtomobili, ki se jih je Stellantis odločil vključiti na to steno, ki se zrcali v identični steni na nasprotni strani, kar ustvarja nekakšen hodnik “America 250”, ki vodi do Chryslerjevega salona – to pomeni, da so tam dejansko dva Stratusi. Vsi drugi avtomobili, ki jih je vključil, so dejansko smiselni. Tam je tudi Willys Jeep, Chrysler Town & Country in Dodge Charger. Stena z napisom “Vsaka milja nosi spomin” je polna približno 25 fotografij različnih izdelkov Mopar iz zadnjih sto ali več let in nobena od njih ne pomeni manj kot 2002 Stratus R/T Coupe. Nihče si nikoli ni ustvaril spomina na ta avto – vsaj ne dobrega.
To je jasno razvidno iz njegove vrednosti pri nadaljnji prodaji. Samo en Stratus Coupe je bil doslej prodan na Bring A Trailer – skoraj enak in zelo čist R/T novembra 2025 – in šel je za samo 4.700 $. Obstaja tudi kaj mora najčistejši Stratus Coupe, ki obstaja, ki je trenutno naprodaj pri trgovcu v Pennsylvaniji. Z ročnim menjalnikom in samo 6.000 prevoženimi kilometri je ta stvar kovček in verjetno najboljši primerek Stratus Coupeja na svetu. Seveda ni R/T, vendar ta avto po prenovi zahteva izklicno ceno le 10.900 $. Če bi na Stratusa obstajala kakšna nostalgija, bi bila cena dvakrat višja.
Komaj Chryslerjev izdelek
Poleg vsega tega je Stratus R/T Coupe komaj Chryslerjev izdelek. Seveda je bil limuzina Stratus vsestransko Chryslerjevo vozilo – tudi o njem ni bilo treba pisati – toda Stratus R/T Coupe v resnici ni bil. Vozil se je na platformi ST-22 modela Mitsubishi Eclipse in si z limuzino Stratus ni delil skoraj ničesar razen nekaterih elementov zunanjega in notranjega oblikovanja. Hudiča, kupeja so celo izdelovali v isti tovarni Diamond-Star Motors v Illinoisu, kjer sta podjetji izdelali prejšnje Mitsubishi Eclipse, Plymouth Laser in Eagle Talon. V notranjosti, razen edinstvenega radia Mopar iz zgodnjih 2000-ih, je bil vse Mitsubishi in zgodba pod pokrovom je bila popolnoma enaka. Kupci so lahko izbirali med 2,4-litrskim Mitsubishi inline-4 ali 3,0-litrskim Mitsubishi V6. Moč je bila poslana prek petstopenjskega ročnega ali štiristopenjskega avtomatskega menjalnika, vendar nobena ni imela velike razlike.
Vse to postavlja vprašanje, zakaj, zakaj, je ta avto končal tukaj? Kdo je bil tisti, ki je zasnoval ta ogromen eksponat, ne da bi za trenutek pomislil na posledice takšne odločitve? Za božjo ljubezen, Stratus je avto, ki je najbolj znan po tem, da je bil predmet šale v 28 let starem skeču “Saturday Night Live”, in dokaj prepričan sem, da Will Ferrell govori o limuzini. Nima nobene veze z ničemer.
Vsako leto na avtomobilski salon v New Yorku pride na tisoče otrok. Želim, da živijo v svetu, kjer jim Stratus R/T Coupe ne more škoditi. Na žalost to ni svet, v katerem živimo. Le poskrbite, da jim pokrijete oči, ali bodite pripravljeni razložiti, kako so modeli Dodge R/T nekoč dosegali 200 konjskih moči.
