V nečem, kar zveni, kot da je prišlo iz beležke superzlobneža, je velikanka družabnih medijev Meta objavila nov načrt za uporabo satelitov za pridobivanje sončne energije v vesolju in nato prenos v lastne podatkovne centre AI na Zemlji. Ta novica prihaja na podlagi partnerstva z Overview Energy, satelitskim zagonom, ki ustvarja tehnologijo. Načeloma to podatkovnim centrom, ki so požrešni z energijo, omogoča celodnevni dostop do čiste energije, kar je dobro za zmanjšanje emisij toplogrednih plinov. Prav tako bi popolnoma preskočil vse bolj obremenjeno električno omrežje, s čimer bi preprečil taljenje daljnovodov in preprečil nadaljnje zvišanje cen električne energije v gospodinjstvih. Vse, kar mora storiti, je delo, ki ga je treba še dokazati.
Medtem ko je vesoljska sončna energija desetletja stara zamisel in jo različni startupi zdaj poskušajo uresničiti, je pristop podjetja Overview nov na več načinov. Namesto oddajanja energije na Zemljo v obliki laserjev, mikrovalov ali usmerjene sončne svetlobe bodo sateliti Overview uporabljali sistem s širokim snopom, skoraj infrardečim. To ima dve glavni navedeni prednosti. Prva in najpomembnejša je varnost: vsaj glede na Overview je ta sistem “varen za ljudi, živali, letala in vesoljska plovila.” Kot si lahko predstavljate, obstaja veliko pomislekov glede izstreljevanja laserjev prek poti letenja: samo poglejte prepir med FAA in Ministrstvom za obrambo glede laserjev za boj proti dronom. Medtem bi pristop osredotočene sončne svetlobe učinkovito ustvaril dnevne razmere ponoči, kar je obenem moteče za ljudi in katastrofa za naravne cikle divjih živali. Nasprotno pa infrardeča svetloba Overviewa ni fokusirana, zato ne bi smela biti preveč intenzivna, manj kot “skener črtne kode v supermarketu.” Prav tako bo neviden za ljudi, čeprav lahko mnoge živali vidijo v tem obsegu in bodo morda manj zadovoljne.
Druga prednost, in ta je precej velika, je, da je skoraj infrardeči žarek združljiv z obstoječimi sončnimi elektrarnami. Druge tehnologije bi zahtevale lastne specializirane sprejemne objekte na velikih zemljiščih, kar bi zahtevalo leta časa za gradnjo. Sistem Overview lahko prekrije kateri koli trenutni sončni niz in ga napaja ponoči. To je ogromen prihranek pri stroških, času in uporabi zemlje. Vidite lahko privlačnost za Meto, ko tekmuje v dirki z umetno inteligenco.
Bo, veš, delovalo?
Pregled pravi, da je njegova prva orbitalna predstavitev načrtovana za leto 2028, tako da je nekaj od tega trenutno še načečkano na papirju. Po drugi strani pa so novembra 2025 testirali infrardeči oddajnik iz letala, ki je ponoči med premikanjem uspešno prekrival solarni niz. Torej tehnologija deluje. Spraviti ga v geosinhrono orbito 22.000 milj od Zemlje in zagotoviti, da njegovi žarki ustvarijo dovolj energije, da upraviči stroške s te razdalje, je druga stvar. Če bo test leta 2028 uspešen, Overview in Meta upata, da bosta do leta 2030 napajala AI z do 1 GW iz vesolja.
Medtem pa imajo Metini umetno inteligentni tekmeci svoje robotske oči usmerjene v vesolje, čeprav na različne načine. Googlov projekt Suncatcher bi samo postavil AI neposredno v vesolje, ki bi ga poganjali običajni satelitski sončni paneli; na Zemljo bi sporočili dejanske končane izračune, ne energijo. Da ne bi zamudil (kot običajno), je SpaceX nato izjavil, da bo v vesolje poslal tudi satelite z umetno inteligenco – kar milijon jih bo.
Vse te govorice o vesoljskih žarkih in vesoljskih robotih se morda slišijo bolj kot znanstvena fantastika kot dejstva, vendar je grožnja podatkovnih centrov AI, vezanih na Zemljo, resnična. Ogromne zahteve po energiji in vodi bodo obremenile električno omrežje do točke okvare, dvignile cene in izpraznile tisto dragoceno svežo vodo, ki nam je še ostala. Vesoljske rešitve bi lahko rešile več teh težav hkrati.
