Od zdaj bo razred S 2027 v ZDA na voljo s tremi različnimi pogonskimi sklopi, vsak s standardnim štirikolesnim pogonom 4Matic: standardni 3,0-litrski šestvaljnik z dvojnim turbopolnilnikom (S500), priključni hibrid z dvojnim turbopolnilnikom (S580e) in 4,0-litrski V8 z dvojnim turbopolnilnikom (S580). Vrstni šestvaljnik za leto 2027 ni deležen veliko sprememb, čeprav menim, da jih ni potreboval; proizvede enakih 442 konjskih moči kot prej, vendar se je navor povečal za 30 na 443 lb-ft. Novi V8 ima 520 konjskih moči in 553 lb-ft, kar je za 84 KM in 37 lb-ft več kot pri starem motorju. Kljub temu, da ima dva valja manj, je PHEV najmočnejša možnost, s 73 konji več kot lani za skupno 576 konjskih moči in enakih 553 lb-ft navora. Iskreno povedano, po vožnji z vsemi tremi modeli razreda S se ne počutijo nič drugače.
Vsi trije pogonski sklopi zagotavljajo dovolj moči, hkrati pa delujejo tako uglajeno, da morate res močno pogledati na merilnik vrtljajev, da veste, da delujejo pri nizkih vrtljajih motorja. Poglobite se v pedal za plin z dolgim hodom, ki olajša gladko pospeševanje, in gladek vrstni šestvaljnik ustvari prijetno, grleno renčanje. Naredite enako v S580, opremljenem z V8, in M177 Evo globoko zarohni, oddaja bolj mišičast bariton kot katera koli šestica.
Podatki o pospeških so se v primerjavi z lanskim letom znatno izboljšali, vendar se med različnimi možnostmi pogonskega sklopa ne razlikujejo tako močno, kot si mislite. PHEV objavlja najpočasnejši čas od 0 do 60 mph 4,4 sekunde, čeprav je to še vedno izboljšanje za 0,4 sekunde v primerjavi z odhajajočim avtomobilom. Vrstni šestvaljnik se ponaša s 4,3-sekundnim časom od 0 do 60, kar je približno dve desetinki hitreje kot lani, vendar je novi V8 najbolj impresiven z zahtevanim časom le 3,9 sekunde ali 0,4 sekunde hitreje od starega V8.
Kljub tem razlikam na papirju sem, ko sem skočil iz S580e PHEV v S580 s pogonom V8, pričakoval, da bo V8 občutno močnejši, vendar so se mi zdeli precej primerljivi z mojim notranjim ušesom. Nato sem se usedel v S500 in pričakoval, da se bo počutil kot lame duck, vendar se mi je tudi zdel neverjetno podoben drugim možnostim motorja. Vsi so se počutili zelo močne in vsi so močno potegnili do svojih omejevalnikov 155 milj/h na avtocesti, počutili so se umirjeno in brez drame kljub obsceno hitremu tempu in precej hrupu vetra, razumljivo.
Izbira “osnovnega modela” S500 ne pomeni odrekanja moči, zmogljivosti, razkošju ali prefinjenosti, tako da je res izbira vaše lastne pustolovščine: ali res želite gromozanskost in pedigre V8, ali bi bil vrstni šestvaljnik dober? Če ste zeleni ali morda poznate kakšno davčno vrzel, ki jo lahko izkoristite za nakup hibrida, potem izberite PHEV. Vsi so spektakularni.
