Težko je ne biti nostalgičen po obdobju, ki v teh dneh ne obstaja več. Vsi živimo v 15-letni trajni gospodarski krizi, ki je inflacijo dvignila na nevzdržne ravni in premoženjsko neenakost višje, kot je bila v dobi roparskih baronov. Vsi imamo svojo vizijo o tem, kdaj je bilo včasih dobro, čas, ki bi ga radi posnemali v sodobni družbi. Morda se želite vrniti v devetdeseta leta prejšnjega stoletja pred internetom ali morda le v čas pred pametnimi telefoni. Morda si želite, da moderna družba sploh ne bi obstajala in se želite vrniti h konjem in vozičkom na starem zahodu. Pravijo, da se vaš glasbeni okus utrdi, ko dopolnite 16 let, toda ali to velja tudi za vaš okus za avtomobile? Tukaj smo, da ugotovimo, katero leto je bilo najboljše, ko gre za nasičenost kul avtomobilskega trga.
Morda menite, da je bil najboljši čas za avtomobile obdobje mišičnih avtomobilov ali pa ste eden tistih bolnih, ki imajo raje predvojno. Želim, da nekaj minut razmislite o tem in določite točno leto, za katero menite, da je bilo najboljše v zgodovini avtomobilizma. To ne more biti samo leto, ko je bil predstavljen vaš najljubši avto, celostno morate razmisliti o tem, kaj je bilo na voljo za navdušence vseh družbenih slojev, in določiti najbolj kul avtomobilsko leto. Nekatera leta bodo zagotovo izstopala, vendar dobro premislite, preden se zavežete. Bi lahko dobili odlično hitro limuzino? Kaj pa avto GT za dolge razdalje? Najboljši športni avtomobili? Najboljše vroče kombilimuzine? Najboljši dobavitelji živil, ki ravnajo kot sanje? Katero leto je bilo?
Zveni v spodnjih komentarjih in o tem bomo razpravljali. V ponedeljek bom izbral nekaj svojih najljubših, da jih povzamem za vse ostale.
Kdaj je bilo?
Osebno bi rekel, da je ponudba avtomobilskih podjetij dosegla vrhunec nekje med krizo goriva v sedemdesetih letih in svetovnim gospodarskim zlomom leta 2008. Do sredine osemdesetih let prejšnjega stoletja so bili avtomobili dovolj zanesljivi in moderni, da je bilo mogoče računati, da bodo z minimalnim vzdrževanjem začeli vsak dan tako rekoč za vedno. Večina avtomobilov je bila opremljena z vbrizgavanjem goriva in računalniško vodenim upravljanjem motorja, vendar so bili dovolj preprosti za delo, da bi domači mojster še vedno lahko ugotovil večino stvari. Nasprotno pa je do leta 2010 tehnologija šla predaleč in postala preveč integrirana. Oblikovalci in inženirji so do takrat z asistenčnimi sistemi in pripomočki za voznika večino vožnje izločili iz vožnje. Tam nekje je sladka točka.
Čeprav bi rad rekel, da je bila najboljša točka nekje v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, polna svojih vročih kombilimuzin in turbo enoprostorcev, je bilo Reaganovo obdobje polno izjemno dolgočasnih kazenskih boksov in še niso povsem ugotovili, kako narediti lepo notranjost. V devetdesetih je nekaj let, ki bi lahko bila dober kandidat za naslov, toda celo privrženec Radwooda, kot sem jaz, mora priznati, da so se okoli leta 2004 stvari za navdušence veliko izboljšale.
Zgodnje leto 2000 je bilo tako optimistično obdobje za avtomobilske navdušence in v svetu po Gran Turismo smo začeli dobivati vrste avtomobilov, ki so bili prej na voljo samo evropskim in japonskim voznikom. Ko je leta 2003 na ameriški trg prispel relijski Mitsubishi Evo VIII, ki mu je leta 2004 sledil Subarujev ikonični WRX STI, je na avtomobilskem trgu prišlo do tonalnega premika. Prišli so razumno ugodni, dostopni in vsakodnevno uporabni avtomobili s 300 konjskimi močmi. Prej je bil to prostor rezerviran samo za Corvette in Mustang Cobre.
Moj ljubljeni Porsche 996 Turbo je še vedno kraljeval na ulicah, lahko ste dobili BMW-jev zelo hvaljeni Z8, Japonska pa je nagajala S2000, RX-8 in 350Z, kot da bi bili žvečilni gumi. Tudi domači proizvajalci so izrivali zabavne stroje, kot sta Fordov Focus in Cadillacov CTS-V, ki je spremenil igro. Vse se je dogajalo v letu 2004, najboljšem letu za avtomobile. Je to leto, ko sem dopolnil 16 let in sem požrešno brskal po vseh avtomobilskih revijah na trgu? Pravzaprav je bilo. Popolnoma nepovezano, prepričan sem.
