Ko boste naslednjič videli nekoga voziti avto z registrsko tablico Illinoisa, boste morda želeli biti še posebej previdni. S 1. julijem je uradno stopil v veljavo zakon o varnosti in pravičnosti v cestnem prometu v Illinoisu, ki je odpravil prejšnje zahteve, da morajo starejši vozniki opraviti vozniški izpit, preden lahko podaljšajo svoja dovoljenja. Tudi glasovanje za sprejetje zakona ni bilo ravno blizu. Približno 70 % državnih zakonodajalcev se je podpisalo kot sosponzorji in soglasno je bil sprejet tako v hiši Illinoisa kot v senatu, preden ga je guverner Pritzker podpisal v zakon.
Če sem pošten do Illinoisa, ni odpravil vozniških izpitov za vse starejše voznike. Namesto tega je zvišal starost, pri kateri postanejo vozniški izpiti obvezni, z 79 na 87 let. Dokler ste mlajši od 79 let, morate licenco obnoviti vsaka štiri leta, to pa je mogoče storiti prek spleta. Voznikom, starim od 79 do 86 let, za podaljšanje dovoljenja ni več treba opravljati vozniškega izpita, ampak ga morajo vsaka štiri leta osebno podaljšati. Potem, ko dopolnijo 87 let, postane letna obnova z obveznim vozniškim izpitom.
Kot si verjetno lahko predstavljate, državni zakonodajalci trdijo, da so imeli dobre razloge, da prenehajo zahtevati vozniške izpite za voznike v svojih 80-ih, ki niso: “Bojimo se AARP” ali “Big Storefront Repair nas ima v žepu.” Namesto tega se sklicujejo na statistiko Ministrstva za promet Illinoisa, ki je pokazala, da so bile stopnje prometnih nesreč leta 2023 za voznike, stare 75 let in več, “nižje od vseh starostnih razponov voznikov med 16 in 74 leti.” Težko je verjeti, a IDOT pravi, da je res.
Če kaj vidite, nekaj povejte
Obstaja pa še ena komponenta zakona, ki bi lahko pomagala preprečiti, da bi se Illinois spremenil v “Hitri in drzni: Cadillac Drift.” Illinois je bil prej ena od petih zveznih držav v ZDA, ki niso imele vzpostavljenega mehanizma, ki bi družinskim članom omogočal, da svoje sorodnike prijavijo kot nevarne voznike. Zdaj, če menite, da kognitivna okvara, telesna sposobnost ali druge zdravstvene težave zdaj omejujejo sposobnost sorodnika za varno vožnjo, lahko to prijavite državi. Illinois bo nato pregledal ta poročila in se odločil, ali bo ukrepal ali ne.
Teoretično bo to spravilo nevarne voznike s ceste, hkrati pa odpravilo obvezen vozniški izpit. Kako se bo to obneslo, pa je verjetno odvisno od tega, kako učinkovita je država pri odvzemanju licenc ljudem, katerih družine jih prijavijo. Način izvajanja in uveljavljanja novega zakona je običajno prav tako pomemben kot besedilo samega zakona.
Pomembno bo opazovati in ugotoviti, ali se stopnja prometnih nesreč pri starejših voznikih spremeni ali ne (in če se, za koliko), hkrati pa natančno spremljati, komu se bo Illinois odločil odvzeti dovoljenja in komu je dovoljeno še naprej voziti. Bodo bolj prizanesljivi do tistih s političnimi zvezami? Ali bo določena demografija voznikov deležna bolj agresivnega uveljavljanja? Ali lahko verjamete, da bo sprejeta enaka odločitev ne glede na to, kje živi vaš starejši sorodnik? Na žalost ne bomo vedeli, dokler ne bo minilo dovolj časa, da bo nekdo pogledal podatke in napisal poročilo.
Zakoni o vožnji starejših so zapleteni
Če podatki kažejo, da vozniki, stari 75 let in starejši, manj pogosto prometujejo kot mlajši demografi, kako so si pridobili sloves tako slabih voznikov? Del razlage je verjetno povezan z dejstvom, da so zgodbe v novicah o prometnih nesrečah starejših voznikov precej dramatične. Toda odločitev Illinoisa, da se osredotoči na stopnje prometnih nesreč na 1000 voznikov, bi lahko prinesla tudi bolj rožnato sliko o tem, kako varni so starejši vozniki.
Na primer, CDC raje gleda na število smrtnih žrtev v prometnih nesrečah na 1000 prometnih nesreč, in ko te podatke poženete skozi analizator 9000, rezultati pokažejo, da so najbolj smrtonosna demografska skupina vozniki, stari vsaj 70 let, ko se zgodijo. To je državna študija, ne specifična za Illinois, zato so morda stari ljudje v Indiani nekaj posebnega? Na prvi pogled se sliši nesmiselno, toda če se poglobite v poročilo IDOT o statističnih podatkih o prometnih nesrečah za leto 2024, boste ugotovili, da je skupna stopnja smrtnih nesreč 0,18, medtem ko imajo vozniki v Illinoisu, stari 75 let in več, podpovprečno stopnjo smrtnih nesreč 0,13. To je tudi manj kot polovica stopnje 18- in 19-letnih voznikov (0,27 oziroma 0,29) in skoraj polovica tega, kar vidimo pri voznikih 30-34 (0,23).
Največja težava, ko gre za ravnanje s starejšimi vozniki, pa je še vedno to, da smo ZDA zgradili okoli avtomobilov, ne ljudi. Vožnja je bistven del življenja v večini mest v ZDA in ne glede na to, ali ste stari, invalid ali le slab voznik, ni veliko drugih možnosti. Tudi to ni velika skrivnost. Slabe voznike spodbujajo, da ključe držijo veliko dlje, kot bi morali, in vsakič, ko nekdo poskuša mesta spodbuditi k nekaj spremembam, ki bi lahko izboljšale življenje nevoznikov, so neusmiljeno napadeni kot protiameriški komunisti, ki sovražijo svobodo.
Ne glede na to, kaj si mislite o Illinoisu, ki spreminja svoje zakone o testiranju starejših voznikov, se verjetno vsi strinjamo, da nevarni, neprimerni vozniki ne bi smeli biti na cesti ne glede na starost. Če pa se tudi vi navdušujete nad predlogom, da bi si olajšali izpolnjeno življenje brez avtomobila, kakšna je vaša alternativna rešitev? Ničesar ne spremenite in upate, da se bo težava odpravila sama od sebe?
