Že aprila je Državna uprava za varnost v cestnem prometu javnost opozorila na smrtonosne napihovalce zračnih blazin, ki so povezani z 10 smrtnimi žrtvami od leta 2023. Te posebne napihovalnike, ki jih verjetno izdeluje provinca Jilin Detiannuo Safety Technology Co., Ltd. ali DTN, vržejo šrapnele, ko se sprožijo ob trku. In čeprav je imela agencija ime podjetja, številko dela in nekatere modele vozil, je bilo po poročanju The Wall Street Journal skoraj nemogoče izslediti, kdo vstavlja te napihovalnike v poprodajne zračne blazine, kaj šele ugotoviti, kako pridejo na trg.
Preiskava NHTSA o teh 10 nesrečah s smrtnim izidom je pokazala, da je vsako vozilo vgradilo nadomestno zračno blazino z napihovalniki zračnih blazin, ki jih je izdelal DTN, označen s številko DTN60DB na pokrovu napihovalnika in izdelano med letoma 2021 in 2022. V večini primerov, razen v enem, kjer ni bilo zapisov o predhodni nesreči, so bile te zračne blazine kupljene po prodaji za popravilo vozil, kjer so se sprožile zračne blazine. WSJ poroča o enem posamezniku, čigar rabljeni Chevrolet Malibu letnik 2020, ki je bil pred njegovim nakupom udeležen v nesreči, je po nesreči povzročil iznakažene poškodbe. V drugem primeru je ženska umrla, ko je njen rabljen Chevrolet Malibu letnik 2020 strmoglavil. Tudi ta je imel nadomestno zračno blazino, potem ko se je prvotna sprožila v prejšnji nesreči.
Nič od tega ne bi bilo najdeno, če ne bi prišlo do odpoklica zračne blazine Takata, zaradi katere je NHTSA naročila proizvajalcem avtomobilov, da poročajo o vsakem dogodku, ko zračna blazina poči, podobno kot te naprave za napihovanje DTN.
Izdelava in menjava airbaga
DTN se je sprva odzval na aprilsko poročilo NHTSA in vztrajal, da ni posloval z Združenimi državami, zaradi česar je agencija verjela, da so bili ti deli verjetno uvoženi nezakonito. DTN si je od takrat prizadeval preložiti krivdo in zahtevati od NHTSA, da konča preiskavo proti podjetju. Iskanje nezakonitih delov se je izkazalo za skoraj nemogoče zaradi tega, kako so sestavljeni moduli zračnih blazin za volan.
Zračna blazina za volan je običajno zapakirana kot enodelna enota, zlasti pri Chevrolet Malibusu, ki je predstavljal 9 od 12 prijavljenih incidentov, v katerih so bili vpleteni napihovalci zračnih blazin DTN. Ta modul vsebuje samo torbo, pokrov in napihovalnik zračne blazine. Ko je avtomobil v nesreči, se glede na silo sproži napihovalnik, ki potisne plin v zračno blazino, da se napihne in sprosti. Vendar teh enot ni mogoče kupiti po delih za popravilo. Če zamenjate zračno blazino na volanu, kupite enoto modula zračne blazine, ki jo nato priključite in namestite na volan.
Servisi in trgovci lahko te module kupijo neposredno od proizvajalca, vendar so lahko dragi. Originalna nadomestna zračna blazina Malibu, ki jo je izdelal GM, za modelno leto 2020 stane več kot 1000 USD. Da bi prihranili nekaj denarja, se lahko trgovine odločijo za nakup istega nadomestnega Malibuja 2020 na odpadu ali na spletnih mestih, kot je eBay, kjer jih lahko dobite “rabljene” (ne nameščene). eBay in car-parts.com (odličen za iskanje rabljenih delov na odlagališčih v vaši okolici) se lahko gibljejo od 145 $ do nekaj več kot 500 $. Če res želite prihraniti nekaj denarja, se lahko odločite za poprodajno zračno blazino, ki lahko stane približno 100 USD.
Težava pri sledenju nečemu, kar pravno ne obstaja
Napihovalce je treba nekje izdelati v te poprodajne zračne blazine. Kdo jih izdeluje in vključno s smrtonosnimi napihovalci DTN, ostaja skrivnost. Agencija ne more slediti napihovalcem DTN, če so v državo prineseni nezakonito – ni papirologije. Če so proizvedeni v zračno blazino, preden pridejo v ZDA, morda lahko izsledijo proizvajalca in ugotovijo, kdo jih izdeluje. Vendar obstaja verjetnost, da so bili tudi sami moduli zračnih blazin v državo prineseni nezakonito, zaradi česar je sledenje vsemu še težje.
NHTSA ima potencialno en vir: primer iz leta 2024 proti skupini za ponarejanje s sedežem v Severni Karolini je prodal 3000 modulov zračnih blazin, ki so vsebovali napihovalnike DTN in so bili videti, kot da so od več zakonitih proizvajalcev avtomobilov. Dokumenti, ki jih je WSJ pridobil od Ministrstva za pravosodje, pravijo, da so bile zračne blazine nezakonito uvožene preko nekdanjega uslužbenca državnega transportnega oddelka Severne Karoline in prodane na Facebook Marketplace. Med temi zračnimi blazinami in 12 prijavljenimi okvarjenimi primeri DTN doslej ni bilo nobene povezave.
WSJ je delil dva prodajalca, ki sta bila povezana z dvema zračnima blazinama, sproženima v ugotovitvah NHTSA: enega prodajalca na eBayu, prodajalca s sedežem v Michiganu z imenom “ffnn2002”, in drugega, ki ga je na eBayu prodajal moški po imenu Brian Handal. Handalova zračna blazina naj bi imela nalepko GM in pečat na vrečki, vendar ni bilo razkritih nobenih drugih informacij o tem, kje so bile te zračne blazine kupljene ali njihovem izvoru.
Ko je zgodovina vozila izjemno pomembna
NHTSA izvaja svojo skrbno preiskavo prodajalcev na platformah eBay in Meta. Podjetja je pozvala, naj zagotovijo informacije o nadzoru izdelkov, ki se prodajajo na njihovih spletnih straneh. V pismih agenciji sta obe podjetji pojasnili, da sta mesto, kjer ljudje navajajo izdelke za prodajo. Niti ne prevzema odgovornosti za izdelke, ki se prodajajo. Vendar pa sta oba sodelovala z NHTSA, da bi zagotovila več informacij o prodajalcih, da bi lahko agencija izsledila, kdo je pri njih kupil zračne blazine, in poslala pisma, da bi te kupce obvestila o nevarnem izdelku.
V vmesnem času NHTSA spodbuja morebitne kupce rabljenih avtomobilov ali lastnike rabljenih avtomobilov, naj pregledajo zgodovino svojega vozila in če je bilo udeleženo v nesreči, kjer so se sprožile zračne blazine, naj dajo svoje vozilo na pregled. Večinoma gre za zagotovitev ustrezne nadomestne zračne blazine in ne poprodajnega modula, ki bi lahko vseboval napihovalnik DTN. Vozila, ki so vsebovala te zračne blazine po ugotovitvah NHTSA, so bila rabljena Hyundai Sonata 2017–2019 in Chevrolet Malibus 2018–2022, ki sta bila prej udeležena v nesreči, pri kateri se je sprožila zračna blazina in imela nameščeno nadomestno zračno blazino. Čeprav obstaja možnost, da bi to vplivalo na druge modele.
Kot smo zapisali v našem zadnjem pisanju, če menite ali ugotovite, da ima vaše vozilo napihovalnik zračne blazine DTN, se obrnite na telefonsko številko za varnost vozil na 888-327-4236, vaš lokalni urad za preiskave domovinske varnosti, terenski urad FBI ali pa pošljite pritožbe na spletu Nacionalnemu centru za usklajevanje pravic intelektualne lastnine ali NHTSA.
