Prišel je čas, da jaz in 51 mojih bodočih najboljših prijateljev začnemo naš dvotedenski pohod v divjino severne Kanade in Aljaske. To je bilo potovanje, ki je trajalo desetletje, saj sem za reli Alcan 5000 prvič slišal od slavnega kanadskega voznika Andrewa Comrie-Picarda, ko sem ga leta 2016 intervjuval o dogodku za svoj zdaj že mrtvi podcast. Ker imam željo Srednjega zahoda, da namerno počnem stvari na težji način, in sem človek, ki zelo uživa v zabavi tipa 3, sem bil takoj zasvojen z idejo več kot 5000 milj dolgega relija, ki skoraj dva tedna ne bo videl asfaltirane ceste ali verige restavracij. Ko me je prijatelj Alex lani novembra vprašal, ali želim sodelovati na dogodku, sploh nisem razmišljal, rekel sem “da”, preden je dokončal svoje vprašanje.
Veliko vas je, ki se vam bo to potovanje morda zdelo neumno, še posebej, ker se bom na dogodek prijavil v rahlo predelanem 13 let starem Porschejevem SUV-ju s 110.000 miljami na števcu kilometrov. Včasih se moraš samo potruditi, da izkusiš nekaj novega, in po skoraj štiridesetih letih novih izkušenj mi hitro zmanjka stvari, ki jih še nisem počel. Bi lahko šlo vse skupaj hruškasto? Ja, in to je trik. Zame je dobro preživeto življenje življenje, polno tveganja in truda. Ne pričakujem velike nevarnosti za življenje in telo, vsekakor pa so možne poškodbe denarnice in ega. Sploh me ne zanima, ali se bomo dobro uvrstili na reliju, moj cilj je samo končati in se ob tem zabavati.
Zame ni nič bolj posebnega od dolgega potovanja s čudovitimi razgledi in narediti to med podobno mislečimi navdušenci v tekmovalnem okolju je še posebej posebno. Priprave na ta dogodek so bile v mojih mislih že nekaj mesecev in glede na to, da se je štart hitro približeval, sem mislil, da bi bilo morda najbolje, da razčlenim vse, kar sem naredil z avtom in samim seboj, da se pripravim. Poglobimo se v to in morda vas bodo do konca prepričali, da se prijavite na naslednjega.
Kaj je Alcan 5000?
Alcan 5000 Rally je na mednarodnem koledarju prireditev že več kot 40 let in dvakrat letno (vsako drugo leto) poteka dogodke na čas/hitrost/razdaljo, ki se menjajo med zimskim in poletnim relijem. Letošnji dogodek je poletni reli, ki se začne 31. avgusta v Kirklandu v Washingtonu in konča v Fairbanksu na Aljaski 11. septembra. Če želite videti celoten zemljevid relija, lahko kliknete tukaj, da dobite predstavo, kako daleč nas bo to potovanje pripeljalo. Medtem ko se reli začne in konča na ozemlju Združenih držav, bo večji del potekal v Kanadi, ki zajema Britansko Kolumbijo, Alberto, severozahodno ozemlje in ozemlja Yukon.
Za tiste, ki ne poznate TSD rallyja, vključuje veliko matematike, ne pa tudi zunajzakonskih hitrosti. Ta celoten dogodek poteka na javnih cestah in hitrost vsakega avtomobila se skrbno vzdržuje skozi dogodek, da doseže popolno povprečje. Knjiga poti, ki jo zagotovi vodja rallyja, vam bo povedala, kje in kdaj morate zaviti ter s kakšno natančno hitrostjo morate v danem trenutku potovati. Na poti so skrivne kontrolne točke za merjenje časa in ekipe, ki so najbližje popolnemu pravočasnemu rezultatu in ne pridejo zgodaj ali pozno, zmagajo. Vključuje zvezke, mehanske kalkulatorje in stalen popravek odčitkov na merilniku hitrosti. V tekmovalnem delu ne pričakujem posebnega uspeha.
Veliko časa sem porabil za branje predhodnih reli podvigov iz prejšnjih let, da bi dobil predstavo, kaj me čaka. Takole je dogodek opisal Andy Lillienthal, polovica ekipe mož in žena, ki bo letos tekmovala v svojem četrtem Alkanu, ko je pisal za OVR Mag, “Ne morem poudariti, kakšna pustolovščina je Alcan 5000 Rally. Delno potovanje, delno tekmovanje in vsa norost je polno življenjskih izkušenj, ki čakajo, da se zgodijo. Ta reli v samo 11 dneh strne ogromno izkušenj, vključno z bogato divjino in veličastno pokrajino ter novimi prijateljstvi in na novo odkritimi kraji. Morda se sliši kot dolgo potovanje, a je konec, še preden se zaveš.”
Kateri so največji izzivi, ki jih predstavlja Alcan 5000?
Poleg cen bencina, ki se približujejo 10 $ za galono v nekaterih najbolj oddaljenih delih relija, pot prinaša veliko izzivov. Glavna med potencialnimi pastmi je velika oddaljenost relija. Da pridemo do Inuvika v arktičnem krogu, se moramo peljati po znameniti avtocesti Dempster, ki je približno tako oddaljena. Nikoli ne zamudite priložnosti, da napolnite rezervoar, svoj trebuh in svoje steklenice z vodo, saj bo minilo nekaj časa, preden boste videli naslednjo. K sreči lahko moj Cayenne naredi približno 750 milj s polnjenjem, vendar bom še vedno imel s seboj posodo dizelskega goriva za vsak slučaj.
V tem letnem času nam na srečo ne bo treba prenašati hudega zbadajočega mraza zimskega relija. Čez dan se temperature celo na polarnem krogu dvignejo do 60 stopinj. Najnižjih nočnih temperatur še ne bi smeli videti pod lediščem, čeprav se začenjajo spuščati čez 30 stopinj, zato bom spakiral veliko oblačil za toplo vreme. Pričakujem, da bodo jutra vsaj živahna. Slišal sem, da so zimski reliji dejansko lažji za vozila, saj sneg in led rada zapolnita razpoke in luknje, ki nastanejo na cestišču. Očitno so poletni reliji težji za pnevmatike, saj je na nekaterih nazobčanih skalah veliko lukenj. Rečeno mi je bilo tudi, da pričakujem, da bo moje vetrobransko steklo počilo ali se odkrušilo tudi od metanja kamna. In ko dežuje, blato, veliko blata. Po vsej Kanadi prav zdaj gori na desetine gozdnih požarov, vendar upam, da se jim bomo lahko povsem izognili.
Očitno bo tam, do koder seže oko, divje živali. Losi, losi, karibuji, severni jeleni, medvedi, bobri, ptice, lisice itd. Najslabši med njimi, tako pravijo, so hrošči. V tem letnem času so žuželke v polnem obsegu. S seboj sem prinesel veliko razpršila proti žuželkam in dobil sem celo enega od tistih safari sončnih klobukov z mrežico, da ti žuželke ne pridejo v obraz. Ko smo ravno pri sprejih, spakiral sem tudi medvedjo macolo.
Kaj sem naredil za pripravo?
Veliko sem govoril o pripravah na svoj Porsche Cayenne Diesel iz leta 2013. To pošast navora imamo kot enega od naših vsakodnevnih voznikov od leta 2023, kupljena pa je bila z izrecnim namenom, da se z njo odpravimo na avanture. V naša življenja je prišel za 21.000 dolarjev s 75.000 miljami na števcu kilometrov. Od takrat smo z njim prevozili približno 35.000 milj in v glavnem se nam je zelo dobro obnesel, razen okvare visokotlačne črpalke za gorivo, puščanja sistema EGR in bruhanja iz sistema dizelskih izpustov, pri vsakem popravilu pa je moj bančni račun pognal štirimestno. K sreči so to v bistvu edine okvare, ki jih kažejo Cayenne Diesels, in moj Porschejev mehanik je pred kratkim potrdil tovornjak.
Takoj ko sem kupil Cayenna, je dobil čudovit bronast komplet platišč Braid Fullrace T beadlock in pnevmatike Mickey Thompson Baja Boss. Upam, da se bo ta nastavitev z močnimi pnevmatikami in veliko stransko steno izognila predrtjem, vendar sem pred kratkim kupil sedlo in pnevmatiko kot rezervo. Te pnevmatike so imele nekaj kilometrov, vendar se držijo neverjetno dobro, z veliko globine profila še za najzahtevnejša dela na terenu.
V začetku tega leta sem se resno lotil priprav na rally. Prireditelji odsvetujejo dvigovanje vašega vozila, a jaz sem to vseeno naredil in se odločil za subtilno dvopalčno dvigalo za Cayenne iz Eurowise. Odpeljal sem se do Eurowise in jim dal namestiti dvigalo, komplet drsnih plošč za motor in prenosno ohišje ter krtačo. Kasneje sem se lotil vgradnje 10.000 funtov težkega vitla Borne Off Road v sprednji odbijač in kvarteta starinskih terenskih luči PIAA. Reli ne predvideva nočnih etap, tako da luči verjetno ne bom preveč uporabljal, kljub temu, kako kul izgledajo, in dokler vsi ostanejo na cesti, kamor spadajo, upam, da bo tudi vitel ostal neuporabljen.
Zakaj hočem iti?
Zakaj si ne bi želel obiskati severne Kanade in Aljaske s takšnimi neskončnimi čudovitimi razgledi? To je del sveta, ki ga nikoli nisem imel privilegija obiskati, in navdušen sem, da vidim, kako se vse odvija. Malo sem nervozen, a sem prepričan, da bo ob medsebojni podpori organizatorjev relija in sotekmovalcev vsak od 24 avtomobilov in štirih motociklov brez večjih težav prišel do konca. Bolje se počutim, da smo eden od štirih Cayennov na tem reliju, skupaj s parom sorodnikov Volkswagen Touareg. Tovarištvo in pustolovščino je mogoče najti tam zgoraj v širokih odprtih prostorih in to nameravam najti. In poleg tega, glede na vse ostalo, kar se trenutno dogaja tukaj spodaj v spodnjih 48, mislim, da bi bil raje tam zunaj, s pošastmi.
Aljaska je predzadnja država od teh petdesetih velikih Združenih držav, ki jih še nisem obiskal. Po tem potovanju bo na seznamu ostala samo Severna Dakota. Aljaska je zagotovo med državami, ki jih je najtežje obiskati, saj si brez konteksta težko predstavljamo, kako daleč je. Moj sovoznik živi v zalivu San Francisco v severni Kaliforniji, reli pa se konča v Fairbanksu na Aljaski. Ko bomo končali s 5200 miljami Alcana, se bomo morali voziti še dodatnih 50 ur, da ga pripeljemo nazaj domov. To so trije polni dnevi vožnje nazaj.
Zakaj to spet počnem? Oh ja, moji možgani so polomljeni.
Ko reli napreduje, upam, da bom objavljal občasne posodobitve za vas tukaj na Jalopniku, vi pa lahko spremljate na mojem Instagramu, @pluginhybrad, kolikor dopuščata signal mobilne telefonije in hotelski wifi (ob predpostavki, da kdaj bo). S tem v mislih prosim, da vsa vprašanja, ki jih imate zame, odložite v spodnjih komentarjih in poskušal bom nanje odgovoriti po najboljših močeh.
