Pred izjemno kratkim časom z Grand Cherokeejem 2026 sem dvomil v zmožnost malega štirivaljnika s turbinskim polnilnikom, da zadosti poganja tako močno vozilo, kot je Grand Cherokee, kaj šele večji triredni Grand Cherokee L, ki lahko tehta kar 5068 funtov. Sedel sem za volan vrhunskega modela Grand Cherokee L Summit 2026, da bi videl, kaj ima mali štirikolesnik povedati o vlečenju vse te teže.
Prva stvar, ki sem jo opazil, je bila, da zveni in se počuti kot dizel v prostem teku in pri nizkih vrtljajih, z veliko ropotanja in rahlo grobim obnašanjem. Opazil sem tudi, da kljub trditvi Jeepa, da proizvede 90 % najvišjega navora med 2.600–5.600 vrtljaji na minuto, je pod 3.000 vrtljaji na minuto precej brez poguma. Ko se igla digitalnega merilnika vrtljajev dvigne nad 3.000 vrtljajev na minuto, se turbopolnilnik s spremenljivo geometrijo vključi in dvigne nos Grand Cherokeeja v zrak. Ko je Hurricane v svojem razponu moči, daje odličen vtis šestvaljnika s turbinskim polnilnikom, z več kot dovolj moči za delo pod dolgim, visokim pokrovom tega 2,5-tonskega trivrstnega tovornjaka.
Standardni motor za 2026 Grand Cherokee ostaja Stellantisov častitljivi atmosferski 3,6-litrski Pentastar V6, ki proizvede 293 konjskih moči in 260 lb-ft navora, vendar je zdaj samo pod pokrovom osnovnih modelov Laredo in Laredo X. Vse druge stopnje opreme – Laredo Altitude, Limited, Limited Reserve in top Summit – poganja Hurricane kot edina izbira. Čeprav imajo vsi modeli Grand Cherokee 2026 osemstopenjski samodejni menjalnik, imajo športni terenci, opremljeni s Pentastarjem, osemstopenjski menjalnik Torqueflite 8HP70, modeli s pogonom na Hurricane pa prejmejo Torqueflite 880RE/8HP80 s spremenjenimi prestavnimi razmerji.
V Grand Cherokee L Summit s pogonom Hurricane, ki sem ga vozil, se mi je zdelo, da je menjalnik preveč nestrpen, da bi prestavil v višje prestave v načinu samodejne vožnje. To je pomenilo, da sem moral potisniti desno nogo globoko v ročico za plin, da sem lahko prestavil v nižjo prestavo in dosegel povečanje navora majhne štirice s turbinskim polnilnikom. Ko je v pravi prestavi, pa je novi pogonski sklop zmagovalec. Povečanje porabe goriva ni tako impresivno; vrne med 1 in 2 mpg bolje kot Pentastar, za 21 mpg v mestu, 27 mpg na avtocesti in 23 mpg skupaj pri Grand Cherokeejih s pogonom na zadnja kolesa. (Številka na avtocesti se zmanjša za 1 mpg, če izberete štirikolesni pogon.) Ne glede na pogon dobi Pentastar 19 mpg po mestu, 26 mpg po avtocesti in 22 mpg skupaj.
Poleg manjšega motorja se Grand Cherokee še vedno zdi težek in namenski za vožnjo, kar se je zdelo primerno za velik SUV. Zavorni pedal je bil podobno čvrst in je zahteval nekoliko večji pritisk, kot sem pričakoval, čeprav so debelega Grand Cherokeeja L povsem dobro zaustavili. Hurricane kaže svojo prisotnost pri visokih vrtljajih motorja, toda notranjost je umirjena kabina, obložena z usnjem, ko samo potujete.
