V primerjavi s svojimi prijatelji, ki živijo v južni Kaliforniji, se imam za precejšnjega srečnika, kajti čeprav so v bistvu vsi videli prototipe robotaxi Tesla Cybercab na cestah v letu in pol, odkar je bil prvič razkrit, se mi je nekako uspelo popolnoma izogniti temu, da bi enega opazil. (Videl sem veliko standardov modela Y, ki so dovolj grdi.) Toda glede na to, kako vroča točka je LA za električna vozila in preizkušanje novih vozil – zlasti avtonomnih vozil – sem vedel, da je samo vprašanje časa, kdaj bom videl Cybercab, ki se vozi po cesti.
Ta dan je končno prišel prejšnji teden. Prečkal sem Sunset v Zahodnem Hollywoodu in se ukvarjal s svojimi stvarmi ob latteju in rogljičku, ko je nenadoma moj vid napadel Cybercab, ki se je ustavil pred semaforjem. Tega je vozil dejanski človek, tako da na srečo ni bil eden od Teslinih novih prototipov brez volana ali pedalov. Man does it look like sh*t, sploh v kontekstu dejanskega prometa, ki razkrije svoje komične razsežnosti. Kar je bilo še slabše, sem nekaj dni kasneje opazil še en (ali verjetno enak) Cybercab. Fuj!
Blech
V teoriji me oblika in profil Cybercaba ne moti in mislim, da so robotaksi, ki imajo samo dvoje vrat in dva sedeža, v redu. Ampak Tesla izgleda res slabo, vsi. Tega ne more rešiti niti lepa zlata barva. Je nenavadno ozek z visokim rastlinjakom, čeprav je na splošno kratek, ostra ramenska linija pa ne naredi dovolj, da bi naredila površino zanimivo ali skrila maso avtomobila. Prav tako ne razumem, zakaj mu je Tesla dal tako nagnjeno strešno linijo in zožen zadek, velika “steklena” površina za stranskimi okni v vratih pa pravzaprav ni okna, ampak svetleča črna plošča s kamero na sprednjem robu.
Ne pomagajo niti trapasta kolesa, ki imajo osnovno ravno prevleko in nato zlato barvo na pnevmatikah, da so kolesa videti večja, kot so. Vendar so že zelo zamaknjena postavitev, ki bi bila videti nenavadna tudi z običajno zasnovo platišč – zadnje pnevmatike so 225/60R21s, medtem ko so sprednje 215/60R18s. To še bolj poudari suhost in nerodno držo avtomobila, v gibanju pa je Cybercab videti, kot bi se lahko prevrnil. Avtomobili, kot sta Volkswagen XL1 in BMW i3, so to vrsto videza potegnili veliko uspešneje.
Kot lahko razberete iz fotografij, Tesla ni izboljšala vrzeli med ploščami ali kakovosti izdelave. Ja, ja, vem, da je to prototip, a vseeno. Februarja je Tesla dejala, da je že zgradila Cybercab na proizvodni liniji, Musk pa je trdno prepričan, da bo začel prodajati potrošnikom do konca tega leta. Če smo tako blizu “proizvodnji”, bi upal, da bodo prototipi, ki se vozijo brez kamuflaže, bolj natančno sestavljeni.
Musk je podal tudi nekaj precej neumnih trditev o tem, koliko kibertaksijev bo Tesla lahko proizvedel – izjemno dvomljivega vsakih deset sekund v “polnem obsegu”, s stotinami na teden – vendar bo sprva “agonizirajoče počasno.” Upam, da ne bo tako razširjeno, vendar me ne skrbi preveč. Sploh ne vemo, kakšno ime bo Tesla lahko uporabljala (zato tablica “robotaxi” namesto Cybercab), Teslina obstoječa flota robotaxijev pa je, milo rečeno, preobremenjena.
