SpaceX in vlada Louisiane sta napovedala dogovor o izgradnji največjega vesoljskega pristanišča v svetovni zgodovini ob obali Meliškega zaliva. Vesoljski velikan bo porabil “vsaj” 100 milijard dolarjev za gradnjo neke vrste vse-v-enem objekta, ki vključuje pet izstrelitvenih kompleksov z dvema izstrelitvenima ploščadma, lastno proizvodnjo pogonskega goriva, proizvodnjo električne energije, predelavo vozil, stanovanja za zaposlene in letališče. SpaceX trdi, da bo sčasoma vsako leto izstrelil na tisoče svojih raket Starship s tega mesta, ki bo postalo njegova glavna izstrelitvena lokacija. Gradnja se bo začela naslednje leto, prve rakete pa bodo poletele leta 2029. Kako se imenuje? Starbase. Da, tako kot Starbase v Teksasu. Očitno je to zdaj franšiza, kot… no, Starbucks.
Če se to sliši veliko, je to zato, ker je veliko. Koliko se bo to dejansko zgodilo, je gotovo odprto vprašanje. Predvidoma bo SpaceX poskušal to zgraditi postopoma, zato pričakujte, da bo nekaj takega, kot je ena sama naprava za izstrelitev dveh plošč, najprej na voljo, nato pa bodo prihodnje plošče lahko ali pa tudi ne. Kar zadeva tisoče izstrelitev na leto, imejmo v mislih, da je leta 2025 vse človeštvo skupaj postavilo rekord 320 poskusov izstrelitev; SpaceX-ova raketa Falcon 9 je predstavljala 165 teh. In raketa Starship, ki naj bi jo podpiralo to vesoljsko pristanišče, je še vedno v raziskavah in razvoju. To so precej optimistični obeti rasti, ki jih spodbuja SpaceX.
Omeniti je treba, da je to mesto otok Pecan, močvirje, ki je približno osemkrat večje od Manhattna s 125.000 hektarji, poroča NBC News. Na videz zavedajoč se neizogibnega okoljskega odziva, se je SpaceX zelo potrudil, da bi razglasil, koliko bo ta velikanski projekt dejansko pomagal obali. Podjetje navaja, da bo ustavilo erozijo obale in podprlo naselitev lokalnih divjih živali. Moral pa bo tudi zgraditi območje, da bo lahko nosil težo infrastrukture, vključno z vsemi novimi cestami in daljnovodi, potrebnimi za podporo prizadevanjem. Upajmo, da bo aktiven pritisk javnosti poskrbel, da bo SpaceX izpolnil svoje obljube glede skrbništva.
Posebna pravila za SpaceX
Z ekonomske strani bo vsaj ta noro velik projekt ustvaril dobre davčne prihodke za župnijo Vermilion v Louisiani, kajne? No, imam točno številko za vas: 0 $. Vlada Louisiane je sklenila poseben dogovor s SpaceXom, da bi ga spodbudila, da pride tja. Sporazum se imenuje Plačilo namesto davkov, kar pomeni, da čeprav davki ne veljajo za raketnega velikana, plačuje na druge načine. Prvič, župnija zdaj od podjetja dobi 20 milijonov dolarjev. Nato bo SpaceX plačal 25 milijonov dolarjev plus letna povečanja vsako leto 25 let. Nazadnje bo podjetje prispevalo 25 milijonov dolarjev fundaciji skupnosti Acadiana. Torej, na lokaciji ne bo deloval brezplačno, ampak vse to zveni kot drobiž v primerjavi s 100 milijardami dolarjev, ki so jih porabili za gradnjo.
Kaj ima Louisiana od tega? Država verjame, da bo vesoljsko pristanišče v naslednjem desetletju ustvarilo 3000 novih delovnih mest in dodatnih 8100 “posrednih” delovnih mest (pomislite na vse trgovine in restavracije, ki se bodo pojavile v bližini). Dobil bo tudi zvočne udare, ki uničujejo hiše zaradi izstrelitev, kot je nekoč zaspana skupnost v bližini Starbase v Teksasu že ugotovila. Bo nova Starbase poguba ali korist za državo? Odvisno je od tega, koliko se okolje (tla, voda in zrak) raztrga ali ohrani in koliko se ta dela uresničijo ali ne.
Ne pozabite, da je vse to odvisno od tega, ali bo Starship sčasoma postal pravi fant! Noro vrednotenje delnic podjetja (čeprav se vrača na Zemljo) je odvisno od tega, ali bodo Starships začeli delovati, namestitve satelitov Starlink V3 (česar ne zmore nobena druga raketa), izstrelitve tako pogoste kot letala, prevoza astronavtov na Luno in še več. Starbase, Louisiana, je še ena stava na to prihodnost. To je veliko vožnje z eno veliko raketo. Brez pritiska.
