Glede na to, da je povprečna transakcijska cena novega avtomobila okoli 50.000 $ in povprečni dohodek za polni delovni čas nekoliko nad 62.000 $, ni čudno, da se veliko ljudi počuti, kot da so avtomobili postali predragi. Seveda še vedno obstajajo možnosti pod 50.000 $, vendar dobesedno ne morete več kupiti novega avtomobila za manj kot 20.000 $. Pa vendar se je zgodila smešna stvar, ko sem v kalkulator inflacije BLS vtaknil prvotni MSRP osnovnega modela XV20 Toyote Camry – številka, ki jo je izpljunil, je bila višja od osnovne cene novega Camryja. Uradno je novi Camry cenovno ugodnejši kot pred tremi desetletji.
Naši prijatelji na Cars.com hranijo priročno zbirko podatkov o starih cenah in navaja originalno MSRP Toyote Camry CE iz leta 1997 pri 16.448 $. Tisti, ki so želeli samodejni menjalnik, pa so bili prisiljeni odšteti 17.248 dolarjev. Pojdite na kalkulator inflacije, izberite julij 1997 kot izhodišče in dobili boste ceno, prilagojeno inflaciji, približno 34.220 $. Ali pa, če želite ceno za avtomatiko, gledate na 35.884 $. Novega Camryja z ročnim menjalnikom ne morete več dobiti, a ne glede na to, kateri menjalnik XV20 vam je ljubši, je osnovna cena novega Camryja LE 29.600 USD (brez ciljnih pristojbin).
Nisem strokovnjak za matematiko, vendar sem skoraj prepričan, da je 29.600 dolarjev nekaj tisoč dolarjev manj kot 34.220 ali 35.884 dolarjev. Tudi to ni edini primer. Naredite isto stvar s šesto generacijo Honde Accord in 15.100 dolarjev v juliju 1998 se bo danes spremenilo v 30.895 $. Medtem se novi Accord začne pri 28.395 $. Poleg tovornjakov polne velikosti, ki so precej drugačna vozila, kot so bila takrat – 14.505 $ za Ford F-150 iz leta 1997 postane 30.850 $, kar je bistveno nižje od osnovne cene novega F-150 37.290 $ — se zdi, da je v zadnjih nekaj desetletjih cene običajnih avtomobilov na splošno sledilo inflaciji ali jo premagalo.
Torej, kaj se tukaj dogaja? Kako se lahko novi avtomobili zdijo tako nedostopni, če uradno stanejo manj kot v 90. letih? Da, denar se nabira, vendar to ni edina težava. Kot poudarja nedavni članek v Financial Timesu, so “dobički ameriških podjetij dosegli rekordno visoko raven, medtem ko je del pogače delavcev padel na zgodovinsko nizko raven, (podžiganje) nezadovoljstva med številnimi Američani in vse večji politični odziv.”
