Kljub temu, da je znana težava že leta, smetarski tovornjaki še vedno gorijo zaradi ljudi, ki nepravilno odlagajo litij-ionske baterije. Konec maja je v Brooklynu zagorel smetarski tovornjak, pri čemer sta bila po poročanju PIX11 zmerno poškodovana dva delavca oddelka za sanitarije. Tiskovni predstavnik oddelka je dejal, da je litij-ionska baterija verjeten krivec, čeprav je metanje litij-ionskih baterij v smeti ali recikliranje nezakonito.
Po podatkih Nacionalnega združenja za protipožarno zaščito je samo v New Yorku med letoma 2022 in 2025 prišlo do skupno 800 požarov litij-ionskih baterij, ki so povzročili 30 smrti in 400 poškodb. Vrzite eno – ali staro napravo, ki jo slučajno ima, kot je prenosni računalnik, telefon ali električno orodje – v smetarski tovornjak, ki samodejno zdrobi vse, kar se vanj vrže, in dobili boste recept za nekaj zelo strupenih, zelo hitri požari. Mimogrede, ta vrsta baterij je vnetljiva, zato ima TSA omejitve glede njihovega shranjevanja v oddani prtljagi.
Požari v tovornjakih za odpadke z litij-ionskimi napravami že leta povzročajo nenehne težave sanitarnim službam, ne le v New Yorku, ampak po vsej državi. V mestu Roseville blizu Sacramenta je na primer pred kratkim zagorel že četrti smetarski tovornjak letos prav zaradi tega razloga, poroča CBS News. Gasilska enota v mestu Troy v ameriški zvezni državi Michigan je medtem nedavno objavila ta smetarski tovornjak, ki je moral svoj tovor odložiti na cesto, potem ko je v njem začel goreti kup baterij.
Znanost in rešitev
Ne da bi se to spremenilo v celovito predavanje o kemiji, litij-ionske baterije zagorijo, ko pride do kratkega stika v notranjosti, ki ga pogosto sproži fizična poškodba, ki zlomi separator, zaradi česar sta anoda in katoda baterije ločeni. To ustvari takojšnjo toploto, ki lahko povzroči kemično razgradnjo elektrolita, sproščanje vnetljivih plinov in možen vžig.
Torej, če litij-ionskih baterij ne bi smeli vreči v smeti, kaj bi morali narediti z njimi? Odgovor bo na koncu odvisen od vaše občine, toda vsaj v New Yorku bi jih morali pripeljati na eno od tisočev namenskih mest za odlaganje, ki jih lahko najdete tukaj s tem spletnim orodjem za iskanje baterijskega omrežja. Če bežno pogledamo mrežo na Manhattnu, jih je res kar nekaj in zdi se, da se veliko nahaja v trgovinah Staples in lekarnah Duane Reade. Baterije pospravite v vrečke (nekaj jih lahko zagotovi Battery Network) ali pa pokrijte pozitivne pole s trakom.
Nekakšna težava? seveda. Če pa dobesedno reši kožo enega lokalnega sanitarnega delavca, je verjetno vredno.
