V smešno ironičnem obratu dogodkov je okrožje Okaloosa na Floridi na dan veteranov potopilo ladjo SS United States na dno Mehiškega zaliva in jo spremenilo v največji umetni greben na svetu, da bi zagotovil zavetje lokalnemu morskemu življenju po zdesetkanju koralnih grebenov na tem območju, ki ga je povzročil človek. SS United States je daljši od Titanika, saj meri 990 čevljev od premca do krme in ima 17 nadstropij v višino. Nekoč je bila najhitrejša čezoceanska ladja na svetu, znana po tem, da je od svoje prve plovbe leta 1952 do upokojitve leta 1969 prevažala člane kraljeve družine in zvezdnike med ZDA in Evropo.
Pravzaprav še vedno drži rekord za najhitrejšo čezatlantsko čezoceansko ladjo na svetu, saj je pot opravila v 3 dneh, 10 urah in 40 minutah s povprečno hitrostjo 35,59 vozla, med poskusi pa je dosegla največje hitrosti več kot 38,3 vozla ali 44 mph. To služi kot opomin, da se lahko celo nekoč veliki narodi – hm, ladje – znajdejo tako daleč od svoje nekdanje slave, da je bolje, da jih popolnoma iztrebijo in potopijo na dno oceana, kot pa da zapravljajo čas in vire, da bi jih poskušali oživiti samo zato, da bi bili še vedno zastareli in nepomembni v sodobnem svetu.
Okrožje Okaloosa je imelo skrite namene poleg obnove habitata, kar ni presenetljivo
SS United States je bil prvotno zasnovan za pretvorbo iz luksuzne čezoceanske ladje v ladjo za prevoz vojakov v primeru vojne, kot je bila prav tako upokojena Queen Mary, z zmožnostjo prevoza 14.000 vojakov 10.000 milj brez polnjenja goriva, čeprav se SS Združene države nikoli dejansko niso soočile z vojno uporabo. Poganjale so ga štiri Westinghouseove parne turbine 1000 psi in osem kotlov, ki so skupaj proizvedli osupljivo skupno moč 240.000 konjskih moči.
Po upokojitvi ladje leta 1969 je SS Združenih držav “svoja leta strašila po starih ladjedelnicah, medtem ko so propadli načrti za njeno obnovo prihajali in odhajali”, poroča Northeastern Global News.. Okrožje Okaloosa je plovilo kupilo leta 2024, potem ko se je soočilo s sodno izselitvijo iz prejšnjega pristanišča na pomolu 82 ob reki Delaware v južni Filadelfiji v Pensilvaniji, kjer je ostalo skoraj tri desetletja.
Okrožje Okaloosa se je odločilo, da bo ladjo potopilo v svojih vodah, da bi privabilo turiste potapljačev, saj naj bi bili njeni zgornji kanali zlahka dostopni na samo 55 čevljev pod gladino, medtem ko bo njena kobilica na globini 180 čevljev. Pred tem je bil največji umetni greben na planetu 910 čevljev dolga USS Oriskany, ameriška vojaška ladja, ki je bila namerno potopljena leta 2006. SS United States Conservancy namerava obeležiti izjemno ladjo z izgradnjo muzeja in centra za obiskovalce na Floridi.
