Ko postajajo računalniki cenejši, elektronske funkcije vse pomembnejše in novi proizvajalci avtomobilov vstopajo na ameriški trg, je težje razumeti, kje se posamezna luksuzna znamka umešča. BMWs were traditionally the sporty ones, but with an adjustable suspension, you can make a sporty BMW feel luxurious. Je Genesis vrednostna ali dizajnerska znamka? Kdo kupi audija in zakaj? Mercedes, however, remains pretty easy to pigeonhole. It’s the tech and luxury brand, whether you buy a six-figure GLS or a more affordable alternative, like the facelifted Mercedes-Benz C-Class.

If you don’t like screens and wish Mercedes would go back to building the kinds of cars it did in the late 1980s, I’m sorry. Novi razred C verjetno ni za vas. Mercedes is looking forward, not back, and that means packing as much tech into its cars as it can. That may not be to your personal taste, but it does give Mercedes a clear identity. So even if you haven’t driven the new C-Class, in some ways, you already know what to expect. Dobili boste udoben, prostoren luksuzni avto z velikimi zasloni, več funkcijami, kot jih potrebujete ali si jih morda sploh lahko zapomnite, in vso prefinjenostjo, ki jo premore Mercedes. Samo ne skriva svojih skrivnosti.

Mercedes likes to call its cars “new” any time it updates them, but really, this is a refresh. To je bilo tudi pričakovano, saj ta generacija W206, ki je bila prvič naprodaj za modelno leto 2022, še vedno ni bila deležna osvežitve sredi cikla. Sometimes, an update means significant styling changes both inside and out, but here, Mercedes takes a more restrained approach. Dobite večjo masko ter zvezdaste žaromete in zadnje luči, ki smo jih prvič videli pri CLA, toda skoraj vse ostalo o zunanjem slogu je videti znano. The new C-Class makes it clear from the start that you won’t find too many mysteries or wild changes inside.

Popolno razkritje: Mercedes-Benz si je tako močno želel, da vozim novi razred C, zato mi je kupil potrebne lete in vozovnice za vlak, zame rezerviral dve različni hotelski sobi, me nahranil in hidriral, poskrbel za prevoz na različne lokacije in mi redno ponujal prigrizke. I then crashed from exhaustion when I got back, got sick, and have finally gotten my thoughts together about the new C-Class. And yes, you read that right, I got to ride on a European train!

Tudi avto drži besedo. If you’ve driven the pre-facelift C-Class, you’ll be right at home in the new one’s largely unchanged cabin. To pomeni, da je čas, da sovražniki velikih zaslonov odvrnejo pogled od zaslonov, na katerih to berejo, kajti ja, Mercedes je obdržal 12,3-palčni zaslon za voznika in 11,9-palčni infotainment zaslon na dotik iz odhajajočega modela. Velika sprememba je, da ima zdaj Mercedesov najnovejši infotainment sistem MB.OS, ki ima vgrajeno umetno inteligenco. Dejansko ima novi razred C vgrajenih več umetne inteligence, kar vam omogoča uporabo ChatGPT, Gemini ali (iz neznanega razloga) Bing.

Integracija umetne inteligence res ne prispeva veliko k izkušnji, a če uporabljate glasovne ukaze, umetna inteligenca bolj naravno obdeluje jezik in je posledično bolj uporabna. Seveda še vedno uporabljate umetno inteligenco in to prinaša celo vrsto drugih etičnih vprašanj, toda funkcionalno je ja, boljša je kot prej. Kdorkoli, ki je obupal nad glasovnimi upravljalniki, katerih uporaba je bila bolj frustrirajuča kot koristna, bi jih morda želel poskusiti, saj smo končno na točki, ko ni vedno lažje najti zaslonskih krmilnikov sam.

The bigger story is the engineers upping the C-Class’ processing power to the point that it qualifies as a supercomputer. To Mercedesu omogoča, da ponudi naprednejšo različico svojega head-up zaslona z razširjeno resničnostjo in je moral nadgraditi procesorsko moč, preden je lahko dodal napredni sistem za pomoč voznikom MB.Drive Assist Pro “Level 2++”, ki bi moral konkurirati Teslinemu tako imenovanemu Full Self-Driving, ki ga izdeluje samo podjetje, ki skrbi za varnost. Kljub temu, če ste seznanjeni s prejšnjo različico, bi moral biti sistem za informacije in razvedrilo razreda C neverjetno znan, tako da vam ni treba skrbeti, da bi se izgubili v menijih ali da bi bili prisiljeni uporabljati glasovne kontrole, potem ko ste obupali.

Medtem ko zunanji stil pomaga ohranjati razred C v skladu z drugimi Mercedesovimi modeli in posodobitve programske opreme pomagajo ohranjati posodobljeno kabino, lahko nekomu, ki ni vedel, oprostite, da ni vedel, da je Mercedes celo posodobil svojo kompaktno limuzino. Kljub temu si ne morem predstavljati, da bi ta oseba imela kakršne koli pritožbe glede prileganja in končne obdelave kabine, kako udobna je ali kako malo hrupa vdre, ko so vrata zaprta in okna dvignjena, kar bo še bolj cenjeno, če se odločite za izbirni prostorski zvočni sistem Burmester 3D z Dolby Atmos.

Since we were in Europe, Mercedes had us driving European models, which meant I had access to the wagon, a plug-in-hybrid powertrain, and more. ZDA pa za zdaj dobijo samo C350 z 2,0-litrskim 4-litrskim motorjem s turbinskim polnilnikom, ki proizvede enakih 255 konjskih moči in 295 Nft navora kot C300 pred prenovo. Mercedes promises a 5.8-second 0-to-60-mph time with the help of its familiar 9-speed automatic transmission. To ni posebej hitro, vendar bo Mercedes-AMG imel močnejše različice, ki prihajajo, preden se zavemo – pravzaprav je znamka že potrdila, da bo stari štirivaljni C63 zamenjal šestvaljni model.

In ne bodimo preveč utrujeni. Skoraj 300 funtov na čevlje navora je več kot dovolj za uživanje v vsakodnevnem vozniku, zdaj pa dobite 48-voltni blagi hibridni sistem z vgrajenim zaganjalnikom-generatorjem, ki proizvede 23 KM in 151 lb-ft za boljše odzive in bolj gladko delovanje, ter nov električni pomožni kompresor, ki obljublja skoraj takojšnje povečanje moči 27 KM za do 20 sekund. kadarkoli hočeš. It’s also 0.2 seconds quicker to 60 mph than the outgoing C300, so it works, too.

Kot luksuzna limuzina, osredotočena na razkošje, C350 ni avto, ki bi ga želeli, če živite v Blue Ridgeu v Georgii in večino časa preživite med vožnjo po zavitih gorskih cestah. Je izjemno tih in trden, dovolj udoben, da bi se z veseljem odpeljal z njim v Pariz, če bi se lahko rešili z njim. Čeprav vas morda ne spodbuja k hitrejši vožnji skozi ovinke, je C350 zelo zmogljiv, ko cesta postane manj ravna. Če bi pomotoma zavili na Topanga Canyon Road, bi bilo vse v redu. Pravzaprav bi se verjetno zabavali, vendar bi si želeli, da bi imeli vsaj zmogljive zavore in zmogljivo vzmetenje. Ker sem vozil nekaj limuzin na cestah, zaradi katerih sem obžaloval svojo odločitev, je vsaj lepo, da C350 prinaša nekaj vodljivosti.

C350 vas morda ne bo navdušil za agresivnejšo vožnjo, lahko pa povzroči, da se boste morali odpraviti na več cestnih potovanj, saj je prijetno in gladko križarjenje resnično najbolj veselo. You want gentle sweepers, rolling hills, and maybe even some forest, not plunging cliffs and switchbacks. Po mestu je večja verjetnost, da boste opazili neravnine in luknje v primerjavi z, na primer, razredom S ali GLS, toda ko enkrat najdete pravo cesto, C350 z mešanico blage športnosti in dodatnega udobja zagotavlja takšno vozniško izkušnjo, na kateri piše: “Lahko bi kar nadaljeval z vožnjo.”

However, one decidedly non-luxurious thing about the C350 I drove was the engine’s sound. At one point, I had to ask my co-driver whether we’d ended up with a diesel, but nope. Imel je bencinski motor. It just sounds a lot more agricultural than you’d expect from a four-cylinder sold by a brand that prioritizes the luxury experience. Po drugi strani pa sem tudi pripravljen priznati, da bo velika večina ljudi, ki jim je mar, kako se motor zveni, preprosto čakala na enega, ki bo nosil oznako AMG.

Po drugi strani pa me je vožnja z drugimi različicami, ki jih tukaj ne dobimo, pustila veliko bolj razočarana kot pomanjkanje vznemirljivih posodobitev, o katerih bi lahko pisal. Načrti se lahko spremenijo, ko bomo videli, kako se politična krajina spreminja v prihodnjem letu, vendar je neverjetno razočaranje, da Mercedes trenutno ne namerava pripeljati priključno-hibridnega razreda C v Ameriko. Ne zato, ker mi je mar za planet, ampak zato, ker je to samo boljši luksuzni avto. The C400e has a total of 395 horsepower and 479 lb-ft, with the larger electric motor’s torque making acceleration smoother and near-instant. Its 19.53-kWh battery gives it a range of 62 miles on the European WLTP cycle, too.

Ne morem se preveč jeziti, da Mercedes nima načrtov, da bi karavansko različico pripeljal v državo, ki je nenaklonjena dolgim ​​streham, kot so ZDA, saj morajo avtomobilska podjetja prodajati vozila, če želijo ostati v poslu, vendar sem vsekakor razočaran, da ne bomo dobili različice PHEV, ki se bo bolje peljala in bo cenejša za uporabo. Then again, I’m one of those car-hating lefty auto journalists who likes the feel of instant torque. As we all know, real car enthusiasts would rather wait to accelerate. (If you do want electric power, you can always go for the C-Class EV, which is its own car entirely.)

Razen če novega razreda C vozite vzporedno s starim avtomobilom, morda ne boste opazili veliko sprememb razen luči, vendar to ne pomeni, da jih ni. Tako kot električni turbopolnilnik so prisotni le v ozadju. Na veliko načinov se to zdi kot odnos avtomobila na splošno. Samo izginiti hoče. Med vožnjo ne razmišljajte preveč o avtu. Preprosto pridite z enega kraja na drugega v udobju. Potrebujete nekaj prijateljev? Tudi oni bodo udobni. Ste se odpravili na potovanje? Če imate dovolj prtljage, vzemite C350.

Torej, čeprav ne morem reči, da morate obupno sami izkusiti neverjetno vodljivost razreda C ali kaj podobnega, vam lahko povem, da če želite le najbolj udobno in tehnološko napredno kompaktno luksuzno limuzino, ki jo lahko kupite, bo težko premagati posodobljeni Mercedes-Benz 2027 razreda C. Koliko vas bo to stalo, pa bomo še videli. Trenutni C300 se začne pri natanko 51.000 $ z destinacijo, C350 iz ’27 pa je tako podoben, da ne pričakujte, da bo cena porasla preveč. Glede tega, kdaj bomo lahko kupili novi razred C v ZDA, pričakujemo, da se bodo dobave začele pred tretjim četrtletjem naslednjega leta.