Celotna velika trojica se bo leta 2027 borila za prevlado pri serijskih avtomobilih. Dodge je v ponedeljek napovedal, da se bo naslednjo sezono vrnil v serijo pokala NASCAR. Par Dodge Chargerjev podjetja Kaulig Racing bo prvi, ki bo tekmoval v seriji marquee dirkalnih avtomobilov po odhodu proizvajalca po sezoni 2012. Po objavi ostaja veliko vprašanj, vključno s tem, kdo bo vozil vloge in kako bo izgledala karoserija Gen 7 Chargerja.
Partnerstvo ekipe z Dodgeom ni bilo nikoli vprašljivo. Kaulig Racing se je prvič povezal z Ramom za vrnitev znamke v NASCAR Craftsman Truck Series to sezono, pri čemer je predstavil pet tovornjakov Ram. Presenetljivo je, kako hitro je Stellantis North America sestavil program Cup. NASCAR je potrdil, da je Dodge zaključil s testiranjem v vetrovniku in bo konec tega meseca pripravil svoje serijske karoserijske plošče. Tim Kuniskis, Stellantisov vodja ameriških blagovnih znamk, je dejal:
“Vsi so rekli, da se je nemogoče vrniti v enem letu. Rekli smo, ‘pazite na to’, seveda, lahko bi porabili tri leta za načrtovanje, preizkušanje in izpopolnjevanje … ali pa bi lahko vse tri naredili v realnem času, na stezi. Tako bo eksponentno težje. Toda počasen nikoli ni bil del Dodge DNK. LFG.”
Dodge še vedno potrebuje motor serije Cup
Največji razlog, zakaj je bil program Dodge za serijo Cup organiziran v samo enem letu, je ta, da proizvajalec ne bo izdeloval lastnih motorjev. Dodge še ni objavil, kje bo nabavil Kauligove motorje 2027, vendar se pogovarja s tretjo osebo. The Athletic je poročal, da bi ECR Engines potencialno lahko izdeloval motorje za Dodge. Partnerstvo ima težave, ker ECR trenutno proizvaja motorje Chevrolet in je v lasti Richarda Childressa, lastnika ekipe Chevrolet. NASCAR, Ford in Toyota bi morali odobriti izjemo za ECR za izdelavo motorjev za Chevy in Dodge.
Poleg pogonskega agregata Kaulig pričakuje, da bo ta konec tedna pred finalom sezone na dirkališčih Homestead-Miami Speedway objavil svojo zasedbo voznikov serije Cup 2027. Ne bi bil šok, če bi ekipa obdržala sedanji par Ty Dillon in AJ Allmendinger. Vendar pa je trg voznikov v zadnjem mesecu doživel velik pretres. Brad Keselowski zapušča RFK Racing, ekipo, katere solastnik, potem ko se je sprl s solastniki Fenway Sports Group. Prejšnji konec tedna je izjavil, da bo na voljo za dirkanje drugje, ne glede na proizvajalca. Keselowski je leta 2012 s Penskejem osvojil najnovejši Dodgejev naslov v seriji pokalov. 42-letnik je priznal, da se ni o ničemer pogovarjal z Dodgeom ali Kauligom, vendar je odprt za idejo.
