Ferrariji in lamborghiniji so morda iskani, a niso ravno redki. Niti Porscheji, Lotusi, McLaren ali Ford GT. Ali veste, kaj je res redko? Smart Crossblade. Mercedes-Benz je imel dovolj sredstev, da je med letoma 2002 in 2003 za ves svet izdelal samo 2000 teh bizarnih majhnih roadsterjev, in res ni mogoče vedeti, koliko jih je prišlo v ZDA, saj nikoli ni bil uradno prodan tukaj. Če bi moral ugibati, jih je manj kot ducat. Torej, ko sem videl, da eden sedi pri Vantage Auto, prodajalcu le 15 milj zunaj Manhattna (in manj kot miljo stran od hiše, v kateri sem odraščal), sem vedel, kaj moram storiti. Moral sem poklicati te ljudi in jih zelo lepo vprašati, če lahko sedem za volan njihovega zelo redkega avtomobilčka.
Na moje presenečenje so mi rekli, naj pridem dol, in našel sem avto, ki je bil, iskreno povedano, grozen. Crossblade v resnici ni avto. V mnogih pogledih je duhovni naslednik Benz Patent-Motorwagen. To je osnovna vožnja na prostem. Čeprav morda izgleda kul in športno (za Smart Car), je upravljanje z njim precej bedno in ves čas, ko sem sedel v gumirani notranjosti avtomobila številka 1722, sem imel občutek, da bi me raje vrglo s sedeža, kot da bi me držalo udobno stisnjenega v njem. Mislim, edina stvar, ki bi mojo posebno glavo zaščitila pred nevarnostjo, je bila Smartova celica Tridion Cell, ki zdaj deluje kot varnostni lok.
Vseeno si nisem mogel kaj, da me ne bi očarala ta malenkost, rdeč motor in vse ostalo. Ali bi ga dodal svoji teoretični zbirki avtomobilov? Ne. Imam možgane in uživam v štirih udih. A kot zanimivost izpred 23 let? To je fantastično. Mislim, samo poglej to. Mercedes je v bistvu vzel konceptno vozilo z avtomobilskega salona v Ženevi in ga dal v prodajo. Tudi če gre za slab konceptni avtomobil, ne morete ne vzljubiti takšnega nadaljevanja.
Hiter odziv: Vantage Auto mi je dovolil, da se spustim do njih razstavni prostor v Moonachieju v New Jerseyjuda si ogledajo peščico nenavadnih in čudovitih avtomobilov v njihovem inventarju. to ni plačan oglas ali kakršno koli partnerstvo, vendar si je njegov ustanovitelj in izvršni direktor, Andrew Glaser, vzel čas v svojem zelo napornem dnevu, da mi je dovolil, da se poigravam z njihovimi avtomobili, zato se mu zelo zahvaljujemo.
