Pri Jalopniku že nekaj časa nismo objavili objave “Will It Baby”, ker, odkrito povedano, nihče od nas nima otrok, želje po otrocih ali celo zmožnosti imeti otroke. Imam pa tri nečake, vsi rojeni pred tremi leti v razmiku le nekaj mesecev drug od drugega, kar pomeni, da so glavni “BIG TWUCK!” starost. Vstopite, Ford Bronco.
Moja želja po novinarskem avtomobilu Ford Bronco je bila dvojna. Prvič, želel sem robusten avto za robustne stvari, ker smo se s prijatelji med vikendom ob spominskem dnevu odpravili na potep po divjini. Bronco Badlands s paketom Sasquatch in čudovito Velocity Metallic Blue, ki mi ga je Ford odložil zame, z 2,7-litrskim motorjem Ecoboost V6 in 10-stopenjskim samodejnim menjalnikom zagotovo ustreza temu.
Končali smo s pohodništvom po skoraj povsem zapuščenem otoku sredi jezera Michigan, tako da je bila najbolj robustna stvar, ki jo je Bronco res moral storiti, malo voziti naokoli po zemlji nekdanjega glavnega urednika Jalopnika Roryja Carrolla (mimogrede, ste že preverili Alloy?) in prepeljati štiri nahrbtnike polne velikosti in štiri smrdljive pohodnike do pristanišča in nazaj v Detroit. Grobo in pripravljeno, vendar ne ravno tisto, kar je imel Ford v mislih za paket Sasquatch. Kot potovalni avto je bil mešan. Bronco ni bil slab, ima dovolj prostora za potnike in ogromno torb, vendar ni bil odličen, saj so njegove močne 35-palčne pnevmatike in odstranljive karoserijske plošče poskrbele za glasno in žvižgajočo vožnjo pri hitrostih po avtocesti. Vendar to ni bilo nepričakovano. Vozne lastnosti Bronca bi lahko primerjali s tekmecem Jeepom Wranglerjem, le da je veliko lepši.
Drugi razlog? Triletni sin mojega brata obožuje avtomobile, še posebej Ford Bronco (na veliko žalost mojega brata, ki je lastnik 4Runnerja), zato smo zadnji dan moje izposoje oblikovali načrt, da poberem njegovega sina v vrtec v njegovem herojskem vozilu, zaradi česar sem se ustavila in vprašala: bo to otrok? S priporočeno maloprodajno ceno 72.425 $ bi lahko samo ta cena vseeno izstopila iz orbite mnogih staršev, če upoštevamo, koliko stane vzgoja otroka v teh dneh. Toda preden smo lahko navdušili otroka, smo ga morali najprej varno spraviti v avto.
Suns out, tops off
Najprej smo morali sneti pokrove trde strehe, ker je bilo v Michiganu 80 stopinj in je bilo sončno in vsakdo iz te mračne, močvirnate države ve, da moraš loviti te sončne žarke, dokler lahko. O tem je bilo že veliko napisanega, a trdo streho je tako neumno enostavno odstraniti; samo en zapah za težke obremenitve in nekaj pritrdilnih elementov na treh lahkih ploščah. Plošče so tako enostavne za manevriranje, tudi da bi se z njimi lahko spopadel sam – potem ko sem štiri dni vlekel 40-kilogramsko vrečo devet milj na dan, se nisem počutil kot najmočnejši jaz – in jih je ubijalsko enostavno pozneje znova pritrditi. Avto brez strehe je bil za malčka pravo navdušenje, saj je bila to njegova prva vožnja v tako zabavnem vozilu.
Če pa upate, da boste s tem člankom prepričali zakonca, da je hudo terensko vozilo tisto, kar je zdravnik predpisal za družinski avto, nimate sreče. Po besedah mojega strokovnjaka za starševstvo se je zajeten otroški sedež, obrnjen naprej, zlahka prilegal in namestil, vendar je bilo prostora zanj samo zato, ker imam tako čokate nogice. Zdi se, da je vsa višina pod boki v družini pripadla mojemu bratu, ker ni bilo možnosti, da bi ojačevalni sedež za sovoznikovim sedežem. Čeprav sem imel solarni pleksus tako rekoč stisnjen ob volan, so dolge noge malčka skoraj segale do naslonjala voznikovega sedeža. In ker so zadnji sedeži zelo pokončni (nekaj, kar so neprijetno poudarili tisti smrdljivi pohodniki), bi bilo tam še težje namestiti otroški sedež, obrnjen nazaj. Širok prostor med voznikom in sovoznikom na sprednjem sedežu je vseeno olajšal obračanje, da bi malemu fantu izročili stvari in ga pregledali, precej enostavno, prtljažni prostor pa ima dovolj prostora za pripomočke za vzgojo otrok.
Široko odpiranje vrat je bilo dobro za mojega brata, prav tako višina vožnje. Toda medtem ko je moj brat oboževal Broncovo dvigalo, se je njegova žena, ki je pet centimetrov nižja in ima Buick Envista, trudila spraviti sina iz Bronca. Na srečo so njegova kolena nova in moj nečak je bil navdušen nad skokom z visokega Bronca v travo pod njim.
Nič ni boljšega od navdušenja
Bi bil Bronco spodoben avto za življenje z otrokom? Na žalost verjetno ne. Seveda bi lahko to naredili, vendar bi bilo potrebnih veliko prilagoditev, vsaj en član starševske ekipe, ki bi bil dovolj navpično zahteven, da bi lahko otroke spravil v avto, vendar ne tako kratko, da jih ne bi mogli spraviti ven. In najbolje bi bilo, če bi bili otroci malo starejši, da bi lahko sprejeli tiste neprimerne zadnje sedeže.
A veste, čeprav je bila to zanimiva vaja uporabnosti, je pravo veselje tega avtomobila odziv, ki ga je vzbudil v otroškem srcu. Bronco je morda težko vozilo, toda močan SUV je vozilo, ki ga zlahka vzljubiš, dejstvo, na katerega me je spomnil moj nečak, takoj ko je videl velikega modrega Bronca. Po nekem norem naključju je moja svakinja oblekla mojega nečaka v točno isto barvo kot Bronco. Bil je nadvse navdušen, da se ne le vozi v svojem najljubšem avtomobilu, ampak se z njim tudi ujema. Vso pot domov je navdušeno govoril in kazal na daljnovode in krošnje dreves, ki so jih pred tem zakrivala pokrita vozila njegovih staršev. Svoje drobne roke je dvignil v zrak, začutil vetrič med prsti ter se zahihital in zasmejal na način, ki je bil resnično poživljajoč za moje skrčeno cinično srce. Ko sem odšel, je po besedah njegovih staršev celo noč govoril o vožnji. Ne morem si kaj, da ne bi mislil, da sem bil del oblikovanja osrednjega spomina za malega fanta, saj sem posadil seme, ki bo nekega dne (upajmo) ohranilo njegovo avtomobilsko navdušenje v adolescenci in odrasli dobi.
In zagotovo me ne moti, da sem kul teta z “velikimi neumnostmi.”
