Že dolgo propadle dirke Toyota Pro/Celebrity Races so bile moj najljubši del dirkalnega vikenda na Long Beachu. Letna dirka desetih krogov je potekala od leta 1977 do 2016 in je zbirala denar za območne otroške bolnišnice, na njej pa so se pomerili nekateri najboljši vozniki vseh časov in nekateri najboljši (in najslabši) Hollywooda. Medtem ko je vsak dirkač na dogodku dobil enako opremo, je bila mreža profesionalcev startana 30 sekund za zvezdniki, da so imeli priložnost za boj. Nekatere znane osebnosti, ki so sodelovale na dogodku, so se pozneje še bolj zanimale za dirkanje, kot sta Frankie Muniz in Keanu Reeves.
Reeves je leta 2009 zmagal na dirki Pro/Celebrity, v obdobju, ko Toyota ni izdelala niti enega zabavnega športnega avtomobila. Namesto vožnje z nečim poceni in počasnim, kot je Yaris, se je Toyota odločila, da bo vladavino dirke Pro/Celebrity predala svoji vznemirljivi znamki Scion med letoma 2006 in 2012. Celo tC coupe podjetja s pogonom 2AZ je bil ocenjen kot prepočasen za dirko in vsak je bil opremljen s polnilnikom TRD za 60 konjskih moči na približno 220 ponijev na dirki. ročica. Vsak tC je bil opremljen tudi z dirkalno sklopko, športnim izpuhom DC, zavorami, kompletom velikih zavor StopTech, 17-palčnimi platišči BBS, zadnjim blatnikom Kaminari in osnovno minimalno varnostno opremo, kot sta varnostna kletka in mreža za okna. V redu, torej ni ravno demon hitrosti, ki bi bil sposoben državnega prvenstva, toda ta avto bi bil izvrsten dirkalnik za dan na stezah ali morda zabaven avtomobilski kros s kul zgodbo.
Ne zgodi se pogosto, da dobite priložnost za nakup tovarniško izdelanega dirkalnika, še bolj redko pa je takšen, ki je povezan s slavnimi dirkači, ponujen za tako malo denarja. V času pisanja tega članka bo visok ponudnik za ta avto na Bring A Trailer, brez rezerve, šel domov z avtomobilom za samo 3.500 $. Hudiča, dandanes komaj dobiš rabljen polnilnik TRD za toliko denarja.
Zakaj je tako poceni?
Nekaj bi morali vedeti o dirkalnih avtomobilih, še posebej o poceni dirkalnih avtomobilih s kompresorji: nenehno jih brcajo po deset krogov naenkrat. Na voljo ni veliko dokumentacije o tem, kateri Scions so dirkali v katerih letih, a očitno je podjetje ponovno uporabilo nekaj teh avtomobilov za več dogodkov, preden jih je prodalo. Ta avto, ki ga je vozil Reeves, je bil predan dirkalni šoli FastLane, ki je delovala v Willow Springsu. Minilo je torej nekaj let, upokojil se je iz Hollywooda (hm, Long Beach) in tu so dirkaški študenti, ki sredi puščave, vroče kot v Hadu, tolčejo sranje iz avta. Ja, to je dobra priložnost, da popolnoma skuhaš avto v kratkem času.
Števec kilometrov Sciona kaže, da je bilo prevoženih samo 12.000 milj, vendar lahko stavite, da so bili to najtežji kilometri, kar jih je kateri koli avto kdaj prevozil. Če si ogledate slike avtomobila v dražbenem seznamu, je bilo zagotovo nekaj izletov izven steze in petnajst let trde vožnje. Vse je še vedno tam, toda sprednji odbijač in stranski pragovi so bili že boljši dnevi. Pasovi in okenska mreža so zastareli, nalepke pa so vse razpokane in obledele od sonca, vendar bi z nekaj nege in namazanja komolcev lahko spet izgledal lepo. Glede mehanike nisem tako prepričan.
Poglejte, ne rečem, da je ta avto kar naenkrat nezanesljiv. Še vedno poganja častitljivi 2,4-litrski štirikolesni motor 2AZ, ki že nekaj desetletij poganja milijone Camryjev in RAV4. Čez nekaj časa naj bi začeli kuriti olje, tako da bo goseniški motor s prisilno indukcijo verjetno kdaj potreboval obnovo, vendar so ti motorji v bistvu brezplačni in dele lahko najdete v kateri koli smeri želite iskati.
Poznam kung fu
Čeprav gospod Reeves danes nima veliko povezave s tem avtomobilom, razen dejstva, da je njegovo ime vklesano na vetrobranskem steklu in zadnjem delu, ima mesto v njegovi zgodovini motošporta. Keanu še vedno občasno dirka, saj je leta 2024 nastopil v nekaj krogih serije Toyota GR Cup.
V “The Matrix” iz leta 1999 se je Keanujev lik lahko sam priključil na internet in prenesel program. Morda se je tako naučil biti dober dirkač in zmagal na dogodku Pro/Celebrity. Želim si, da bi lahko prenesel to datoteko, kajti čeprav sem vsekakor nadpovprečen voznik, nisem niti približno dovolj hiter, da bi si kupil namenski avto za stezo. Še enkrat, ta je dovolj poceni, morda bi moral tvegati in se naučiti, kako.
Če ste se že vključili v Matrix in prenesli datoteko dobrega gonilnika, boste morda želeli vzeti tega divjega tovarniško izdelanega dirkalnika za pesem. Kljub težkemu stanju in zakonitosti tega avtomobila, ki je samo na stezi, bi bil resnično presenečen, če bi videl, da se to prodaja za manj kot 10.000 $. Eden od tistih dirkalnikov za pokal GR, ki sem jih omenil, se prodaja za ogromnih 130.000 $ ali tako, zaradi česar je to še bolj ugodno. Zbudite se, g. Anderson. Sledite Scion tC.
