V Maybachu je zvezda predstave skoraj vedno tisti, ki sedi zadaj, in zato ima ta 215,9-palčna limuzina sedeže, ki se kosajo tudi z najboljšimi, ki jih ponuja Lay-Z-Boy in vsaka premium letalska družba. Lahko vas zmasirajo, ogrejejo, ohladijo, nagnejo v skoraj vodoravno stanje, medtem ko premaknejo sovoznikov sedež, in vas spomnijo, da ste resnično boljši od vseh drugih. Seveda je med obema sedežema celo hladilnik s posrebrenimi piščali za šampanjec Robbe & Berking, če želite poslovno kosilo spremeniti v celo popoldne izven pisarne.
Na naslonjalih prednjih sedežev je par 13,1-palčnih zaslonov na dotik (ki imajo tudi daljinske upravljalnike z zaslonom na dotik v velikosti iPhone 5, če ste nagnjeni preveč nazaj), ki bo potnikom zadaj omogočal prilagajanje električnih senčnikov, klimatskih naprav, medijskih aplikacij, samih sedežev in drugih informacijsko-razvedrilnih funkcij. Ker so potniki zadaj pravi titani v industriji, so v robove zaslona vgrajene celo kamere za sprejemanje videokonferenčnih klicev na poti.
Čeprav je njihovo delovanje zelo gladko, moram reči, da so 31,3-palčni zasloni, ki jih najdemo v zadnjem delu BMW serije 7 in Mercedes-Benz VLE, korak nad nastavitvijo dvojnega zaslona razreda S. (Oba zaslona sta enake velikosti in ločljivosti, zato moram zdaj vedeti, ali imata skupnega dobavitelja, a to je za drugo zgodbo.) Dva zadnja sedeža dobita tudi brezžično polnilno ploščico za skupno rabo, nekaj običajnih držal za skodelice, ki so veliko predaleč od sedežev za enostavno uporabo, in zvočnike, oblečene v usnje. Poleg tega je zvočni sistem Burmester 4D z 31 zvočniki in močjo 1690 vatov optimiziran za potnike na zadnjih sedežih, z vzbujevalci na sedežih. Tudi vstopanje in izstopanje je preprosto, saj tudi če voznik ne uspe opraviti svoje dolžnosti odpiranja in zapiranja vaših vrat, bo to namesto vas naredil preprost pritisk na gumb.
Med vožnjo v tej mirni spokojnosti po južni Franciji sem imel čas razmišljati o pomembnih stvareh v življenju: ekonomiji pretoka, povprečni ceni letalskega goriva, prekletem imenu moje tajnice in seveda o tem, ali bo moje ime v naslednji izdaji Epsteinovih datotek. To je bilo mogoče samo zato, ker me je Mercedes-Maybach S580 odlično izoliral od zunanjega sveta. Nisem imel časa, da bi pogledal Riviero, pa tudi potrebe. Moje druge čute je okupiral vonj bogatega usnja in občutek čudovite masaže, ki mi je iz hrbta odgnala neskončen stres mojega dneva.
Pri vsem tem je pomagal vozni način Maybach v S580, ki je nastavljen tako, da je vožnja avtomobila še bolj usmerjena k udobju potnikov na zadnjih sedežih – celo stopnja višje od načina Comfort. Vsak posamezen udarec se odpravi kot neukrotljiv gost na večerji v Upper West Sideu: hitro in tiho, kot da jih sploh nikoli ni bilo.
Medtem ko bo večina ljudi, ki odštejejo več kot 200.000 dolarjev za nakup Maybacha razreda S, želela sedeti na čudovito razkošnih zadnjih sedežih, je nekaj redkih, ki jim je mar za vožnjo in, no, to je škoda. Ta 5335 funtov težka zver ni športni avtomobil. Kar zadeva neposrednost krmiljenja, sega čisto malo nad svojo težo, a občutka skorajda ni. Zakaj bi obstajal? Iskreno povedano, bi bil kar malo šokiran, če bi bil. Ne glede na to, ali se vzmetenje Airmatic trudi, se precej vrti v ovinkih, vendar ste že vedeli, da se bo to zgodilo, in velike zavore opravljajo občudovanja vredno delo pri prenašanju izdatne moči. Vendar je treba povedati, da zahtevajo veliko vožnje na pedalu — verjetno zato, ker Maybachovi inženirji ne želijo, da vozniki povzročijo, da bi lastniki med sunkovitim ustavljanjem pomotoma polili pijačo. Razumem.
Nekaj, česar ne razumem, je Mercedesova odločitev, da opusti obvolanske prestavne ročice v korist načina ročnega menjalnika, ki se upravlja s potiskanjem ali vlečenjem prestavne ročice v stebru. To je nekaj, kar smo prvič videli na hibridu CLA, in čeprav skoraj nihče ne prestavlja ročno Maybacha, je njegovo delovanje milo rečeno trapasto.
In vsake toliko sem hotel prestaviti v nižjo prestavo, ker je motor prava breskva. Čeprav je morda le osnovni motor, prenovljeni blagi hibridni 4,0-litrski V8 M177 Evo z dvojnim turbopolnilnikom še vedno proizvede več kot zdravih 530 konjskih moči in 553 Nft navora – dovolj, da pospeši do 60 mph v samo 3,9 sekunde in nadaljuje z elektronsko omejeno najvišjo hitrostjo 230 mph s pomočjo 9-stopenjski samodejni menjalnik in standardni štirikolesni pogon 4Matic.
Ta motor je zelo dober in je cenejši in hitrejši od obeh, ki sta na voljo za prodajo v Ameriki, vendar bi moral biti revež ali norec, da bi ga dobil, ker mora vsak kupec Maybacha, ki je vreden svoje soli, obleči svoje velike fantovske hlače in stopiti do zdaj ekskluzivnega v ZDA S680, ki ga poganja V12. Povsod drugje po svetu S680 zdaj poganja nadgrajena različica M177, vendar ne v božji državi. Tukaj dobimo 6,0-litrski V12 z dvojnim turbopolnilnikom, ki razvije 621 KM in navor 664 lb-ft. V12 je počasnejši do 60 mph za štiri desetinke sekunde v primerjavi z V8, a komu je mar? Seveda, V8 je odličen, toda če dobite vrhunsko luksuzno limuzino in je na voljo V12, je res samo ena pot, in V12 ima enako največjo hitrost, sistem štirikolesnega pogona in menjalnik kot V8.
