Ko se dirka skrajša na nekaj sekund, se to običajno nanaša na rezervo zmage, ne pa na to, koliko časa je bil avto nazadnje pritrjen na cev za gorivo. V dramatičnem zaključku zadnjega kroga Bathurst 1000 v nedeljo je Anton De Pasquale izgubil vodstvo, ko je njegova ekipa 18 Chevrolet Camaro ostala na suhem. V vročem zasledovanju je Brodie Kostecki prevzel vodstvo in povsem nepričakovano zmago za Ford in Dick Johnson Racing. Srce parajočemu porazu bi se lahko povsem izognili, če bi Camaro številka 18 le sekundo ali dve dlje porabil za točenje goriva med zadnjim postankom.
Letošnja Bathurst 1000 je bila najhitrejša izdaja avstralske velike dirke doslej. Mustang številka 17 Kosteckija in Todda Hazelwooda je prečkal ciljno črto v 5 urah, 54 minutah in 4 sekundah, kar je skoraj 4 minute hitreje kot na dirki leta 2024, na kateri je Kostecki tudi zmagal. Dirka je bila tako hitro zaključena, ker je bilo na 1000 kilometrih samo en čas varnostnega avtomobila. Chaz Mostert in njegov Walkinshaw TWG Supra sta padla v 156. krogu od 161, kar je razočaral konec Toyotine vrnitve v Bathurst po 28-letnem premoru.
De Pasquale in ekipa 18 sta opravila svoj zadnji postanek v boksih v 138. krogu, v dosegu kariraste zastave, vendar sta rezervoar napolnila za približno 15 sekund v primerjavi s tekmeci. Ekipa je sprva verjela, da ima 31-letnik primanjkljaj goriva, a bi lahko prihranil dovolj, da bi dosegel konec. Previdnost za Moserta bi se morala zdeti kot mana z neba. Medtem ko bi se dirka znova začela za sprint v treh krogih, bi morala biti dva dragocena kroga za varnostnim avtomobilom ključna za varčevanje z gorivom. Vendar pa je bilo bistvo, da so vsi v njihovi garaži vedeli, da je jig gor.
Nobena dirka ni končana, dokler ni končana
Vse je bilo videti v redu, ko je tri kroge pred koncem zamahnila zelena zastava. De Pasquale je hitel v daljavo, medtem ko se je Kostecki boril za drugo mesto z Willom Brownom in njegovim Triple Eight Mustangom. Plima se je obrnila tik preden je Camaro številka 18 začel zadnji krog. De Pasquale je z majhno rezervo v rokah začel dvigovati in zaletavati v ovinek do skrajne mere. Zaokrožil je kotiček Hell Corner in ravno opravljal svojo zadnjo vožnjo po Mountain Straightu, ko se je njegov rezervoar nenadoma izpraznil. Kostecki je peljal mimo letečega Mustanga in garaža DJR je izbruhnila v čistem navdušenju. Dick Johnson je bil v joku, ko je njegova ekipa dosegla prvo zmago pri Bathurstu po letu 2019.
Po cilju je ekipa 18 razkrila, da je osebje med obdobjem varnostnega avtomobila ugotovilo, da ima Mustang št. 18 premalo goriva, da bi v kakršnih koli okoliščinah prišel do cilja. Enostavno so napačno izračunali količino goriva, potrebno med končnim postankom. Kot je poročal SpeedCafe, je Kostecki po dirki dejal: “Očitno bi bilo, če bi ta Safety Car vozil še nekaj krogov, vse v redu, toda ja, ko sem izvedel, koliko goriva nam primanjkuje, sem vedel, da smo kuhani.” Njegovo prvo zmago na Bathurstu je izgubil inženirjeva slaba matematika.
Medtem ko imajo glavni dirkalni dogodki običajno desetletja zgodovine, ki povečujejo njihov pomen, so zgrajeni na temeljih odlične akcije na stezi in nepozabnih trenutkov. Letošnji zaključek je dosežen in ga milijoni po vsem svetu ne bodo nikoli pozabili. Morda bi še vedno imel rekordno tesno zmago Felixa Rosenqvista na Indianapolisu 500 za najboljši letošnji dirkaški trenutek, vendar je Bathurst zagotovo drugi.
