Ko so teksaški volivci leta 2023 izvedeli, da je državni zakonodajalec sprejel zakon, ki bo dodal 1 dolar pristojbine njihovim računom za avtomobilsko zavarovanje, jih verjetno ni preveč motilo. Tatvine katalitičnih pretvornikov so se takrat povečale in rečeno jim je bilo, da bo dolar financiral prizadevanja za zmanjšanje teh tatvin. Verjetno niso pričakovali, da bo nova preiskava Texas Tribune razkrila, da je država porabila desetine milijonov dolarjev, ustvarjenih s tem enim dolarjem, za kamere Flock, ki imajo vse v državi pod stalnim nadzorom.
V zadnjih treh letih je Texas Tribune ugotovil, da je teksaška uprava za preprečevanje kriminala v zvezi z motornimi vozili porabila najmanj 30 milijonov dolarjev sredstev za pristojbine za preprečevanje kraje katalizatorjev za namestitev več kot 3200 kamer Flock po vsej državi. MVCPA je domnevno razdelil vsaj 95 nepovratnih sredstev lokalnim šerifovim uradom in policijskim oddelkom za dodajanje približno 2000 kamer Flock v državno nadzorno mrežo. Poleg tega je teksaškemu oddelku za javno varnost dal skoraj 16 milijonov dolarjev za dodajanje približno 1200 dodatnih kamer.
Tudi MVCPA ne kaže nobenih znakov ustavitve. Avgusta je DPS dodelil dodatne 3 milijone dolarjev za financiranje namestitve dodatnih 583 kamer na teksaških cestninskih cestah. To je tudi skladno z navedenim ciljem predsednika MVCPA Miguela Rodrigueza, da “pokrije celotno državo” z nadzornimi kamerami. Rodriguez je v e-pošti za Texas Tribune povedal, da je nadzorovanje vsakega Teksašana nujno, da se zagotovi, da lahko policisti uspešno zalezujejo svoje bivše žene boj proti kriminalu:
Rodriguez, ki je tudi načelnik policije v Laredu, vidi kamere kot močno orodje kazenskega pregona, zlasti za boj proti kriminalnim združbam.
“Ta vrsta zmogljivosti neposredno moti operativno prednost, na katero se zanašajo te nadnacionalne kriminalne združbe, in krepi našo sposobnost, da zaščitimo skupnosti v Teksasu in širšo regijo,” je dejal v elektronskem sporočilu.
Abbott se umakne
Po poročanju Texas Tribune je 1 USD provizije za avtomobilsko zavarovanje države ustvarilo približno 81 milijonov USD, od tega je bilo 50,8 milijona USD po poročanju porabljenih za pomoč lokalnim vladam v boju proti kaznivim dejanjem v vozilih, kot je kraja katalizatorja, pa tudi za nakup “dronov in drugih nadzornih naprav.” Dotacije MVCPA so se prav tako razlikovale po velikosti, od dodelitve 7000 $ mestu Bellmead za dve kameri Flock do mesta Dallas, ki je prejelo skoraj 1,7 milijona $ za postavitev 201 kamere. Donacije MVCPA so financirale tudi ustvarjanje celotnih mrež kamer Flock v nekaj mestih, vključno s 150 kamerami v El Pasu in 165 kamerami v Laredu.
Teksas tudi ne olajša ugotovitve, koliko denarja MVCPA porabi za kamere Flock. Kot je zapisal Texas Tribune:
Državna agencija ne navaja podrobnosti, koliko denarja je šlo za kamere Flock. Namesto tega je Tribune sledil donacijam s pregledovanjem zapisov sestankov organa za vozila ter dokumentov, dnevnih redov in razprav 101 mestnega sveta in okrajnih komisij, ki so odobrile ali razpravljale o donacijah, povezanih s Flockom.
Verjetno je oblast plačala več kamer Flock, kot je ugotovila analiza Tribune, ker 124 donacij nima jasne javne dokumentacije o tem, kaj je bilo kupljeno.
Iz nekega skrivnostnega, neznanega razloga Teksašani niso bili prijazni do tega, da je država zgradila obsežno vladno nadzorno mrežo, ki ves čas sledi vsakomur, in zdi se, da se pritisk prenaša na guvernerja Teksasa Abbotta. Prejšnji petek je guverner Abbott, “po večkratnih prošnjah Tribune za komentar o svojih ugotovitvah,” dejal, da bo država ustavila svoje subvencije za kamero Flock. V izjavi je Abbott dejal:
V obsegu, v katerem mesta dobijo sredstva za te kamere, jih večina prihaja od zvezne vlade. V kolikor morebitna sredstva prihajajo iz teksaških agencij, te agencije pojasnjujejo, da teh sredstev ni mogoče uporabiti za kamere Flock.
Medtem ko uradniki organov pregona trdijo, da državno nadzorno omrežje olajša reševanje zločinov, jim omogoča tudi storitve kaznivih dejanj. 24. avgusta je bil policist Lufkin Zachary Klein aretiran in obtožen 100 točk zlorabe uradnih informacij. “S temi podatki je mogoče narediti veliko zlonamernih stvari in te stvari niso več hipotetične,” je za Tribune povedal organizator DFW DeFlock Kenneth Feagins in dodal: “Zame je bilo vedno vprašanje, no, koliko svobode smo pripravljeni zamenjati za varnost?”
