Ne glede na to, ali gre za starodavno zgodovino stvari, kot sta Partenon in Agora v Atenah, obalne lepote njenih številnih otokov in obale Nafplia ali neverjetno hrano, obstaja nešteto razlogov za obisk Grčije. Seveda so to vse normalno razlogi, zaradi katerih bi prišli v Grčijo, in če bi se jih le držali, sem prepričan, da bi se imeli lepo, vendar bi zamudili nekaj resnično neverjetnega: dva potopna mostova Korintskega prekopa, ki povezujeta Peloponez, natančneje Korintsko ožino, s celinsko Grčijo.
Večinoma se je svet odločil, kako zasnovati dvižni most, ki bo omogočal vožnjo avtomobilov čez vodno telo, obenem pa omogočal občasen prehod pomorskega prometa. Kot veste, se dvignejo in odprejo v enem ali dveh delih, kar omogoča prehod čolnov skozi sredino. Grki, ki so neortodoksno ljudstvo (poleg njihove glavne vere), so se odločili, da to ni primerna rešitev za dva odseka Korintskega prekopa, in ustvarili nekaj, kar lahko opišemo le kot pravo praskanje po glavi. Za razliko od običajnega mostu, ki omogoča pomorski promet, se podvodni most potopi, in čeprav ga je bilo nadvse fascinantno opazovati v akciji, kot sem to storil na nedavnem dopustu, si ne morem pomagati, da se mi zdi tudi nekoliko neumen. Preostali svet se očitno strinja, saj obstajata le dva na obeh koncih kanala.
Zame je vse grško
Vsaka stran mostu ima dve masivni hidravlični dvigali, ki dvigujeta in spuščata 108,3 čevljev dolgo leseno cestišče, ki vsebuje tudi pešpot vmes, tako da lahko ljudje hodijo z ene strani na drugo. Na žalost se tu pojavi ena izmed slabosti mostu — ker je premočen, je pešpot malce spolzka takoj, ko pride iz vode. To je majhna cena za tako inženirsko čudo.
V vsakem primeru dva prometna pasova in pešpot pomenita, da je most širok celih 23 metrov. Ni jasno, koliko moči oddajajo ti malčki, toda glede na dejstvo, da je cestišče spuščeno za več kot 26 čevljev, pomeni, da ga zadržuje hudičevo veliko slane vode. Pravzaprav je največja dovoljena enakomerna obremenitev mostu 7119 funtov na kvadratni čevelj, glede na AllOverGreece.com, tako da najbolje verjamete, da je ta stvar trdna in da ti motorji zagotavljajo resno vlečno moč.
26 čevljev se morda sliši veliko, a glavna prodajna točka potopnega mostu je ideja, da ne bo oviral ladje. Celo običajen dvižni most bo imel določene višinske omejitve, medtem ko ta ne. Seveda je zdaj nižja omejitev, ki lahko močno ovira, kako velika je lahko ladja, ki gre skozi Korintski prekop, še posebej, če je jadrnica zaradi svojih kobilic. Očitno se Grki s težavo ne obremenjujejo preveč, saj obstajajo že od leta 1985 in še kar brcajo.
Vzemite si čas
Obstajajo pa tudi druga praktična vprašanja, kot je hitrost. Ker je treba opraviti s tako veliko težo, je navpična hitrost mostu 13 čevljev na minuto, kar pomeni, da postopek potopitve ali ponovnega splavanja traja približno tri minute in pol v vsako smer, iz varnostnih razlogov pa se most potopi celih 15 minut, preden se približa ladja. To je dolgo, dolgo časa – še posebej, ko se začne promet kopičiti.
Prav tako se kopičijo opazovalci. Ti mostovi pritegnejo množice. Med obiskom mostu v Korintu sva bila z mojo zaročenko dva izmed nič manj kot ducata ljudi, ki so stali na obeh straneh mostu in opazovali, kako gre gor in dol, in to niti ne upošteva dejstva, da so na obeh straneh kanala restavracije s sedeži na prostem, namenjene posebej ljudem, da opazujejo potopni most v akciji.
Ljudje imajo radi te stvari. Podobno kot sama Grčija je tudi potopni most nekoliko nesmiseln in neumen, vendar ga je tudi zanimivo videti v akciji. Ne bom vam rekel, da se odpravite na več kot 10-urni let v Grčijo izrecno zato, da sami preverite potopni most, a če ste tam, se morda splača ustaviti. Zgrabite ugriz, medtem ko ste tam. Nikomur se ne mudi. Grki zagotovo ne.
