Na morju skupno 286 dni, vključno z več kot 40 dnevi bojnih operacij v vojni z Iranom in le dva dneva v pristanišču, je posadka letalonosilke USS Abraham Lincoln razreda Nimitz končno ponovno pristala na kopnem. Pri pristanku v Pattayi na Tajskem bo 5000 osebja plavajočega letališča naslednjih nekaj dni dobilo dopust na obali. Njihov rekordno dolg čas napotitve naj bi bil stresen do točke samomora, z več prijavljenimi poskusi čez krov, strašljivimi sporočili družinam doma, nezadostno hrano zaradi bombardiranja oskrbovalnih baz in slabimi življenjskimi razmerami. Predsednik Donald Trump je znano dejal, da ta namestitev “ni niti približno ni bila dovolj dolga.” Zdi se, da je bilo poročanje dovolj slabo, da si je premislil.
Ko bo ladja USS George Washington zamenjala ladjo Lincoln v Perzijskem zalivu, se bo posadka slednjega lahko sprostila v mestu z dolgo zgodovino sprejema ameriških vojakov, v dobrem in slabem. Majhno obmorsko vas je vietnamska vojna spremenila v velikansko mesto za zabave za utrujene in v bitkah izčrpane veterane z bari, masažnimi saloni in lekarnami z veliko ohlapnejšimi zakoni o receptih. Prostitucija je takrat divjala in tudi potem, ko je Amerika izgubila vojno, so valovi drugih tujih turistov ohranjali trgovino. AP News poroča, da si je mesto prizadevalo nekoliko očistiti svoje dejanje, vendar njegov sloves ostaja.
Za posadko, ki naj bi bila tako pod stresom, kot je bila na najdaljši namestitvi letalonosilke doslej, se zdi, da jim je mornarica pustila, da se izpraznijo. Čeprav je mesto na površini zelo navdušeno – trgovine visijo s transparenti, ki pozdravljajo Američane in njihove dolarje -, je tudi sprejelo ukrepe za omejitev situacije. Soi 6, četrt rdečih luči, bo po temi prepovedana. Lekarne ne bodo podpirale članov posadke. Policija je zadnji teden zatirala prostitucijo in “okrepila varnost”, poroča CBS News. Varnost za mornarje … ali od njih? Tajski uradniki bi le radi ohranili gladko vodo.
Slabše za obrabo
Je dobra ideja vzeti dopust tukaj? Druga možnost bi bila, da bi še naprej plul domov v San Diego v Kaliforniji. To bi bil še kakšen teden do pristanišča, vendar bi se mornarji in marinci hitreje združili s svojimi družinami. Po drugi strani pa so morda vsi morali čim prej oditi s te ladje. Samo neurejena situacija vsepovsod. Mogoče ne bi smeli naših moških in žena v uniformah postavljati v takšne situacije.
Kar zadeva samega Lincolna, je po dolgem potovanju gotovo videti slabše zaradi obrabe, na njegovem trupu je vidna rja. Ladja, ki je enakovredna zatemnjenim očem in neobritim, je še vedno popolnoma sposobna opravljati svoje delo; samo izgleda, kot da potrebuje tuš. Ponovno je to rekordno dolga napotitev, tako da je trup utrpel udarce brez primere zaradi vinsko temnega morja.
Kapitan Lincolna, Dan Keeler, se zdi, da se to ne zdi nič posebnega. Ladja “je videti kot umazan avto na parkirišču,” je stotnik Keeler skomignil z rameni, da bi pritisnil. Kar zadeva razmere na ladji, “obstaja nepovezanost med poročanjem domov in dogajanjem na ladji.” Mogoče so bile prhe nekoliko manj plesnive, kot smo mislili. Kar zadeva trditev njegovega vrhovnega poveljnika, da napotitev ni bila dovolj dolga, je lahko rekel le: “Torej, predsednik govori zase. To je tisto, kar jaz mislim o tem.” res.
Dobro počivajte, pogumni mornarji in marinci. Zaslužili ste si. Samo bodi dober do dobrih ljudi na Tajskem, ok?
